Hai finnes i havet over hele verden. I varmt vann og kaldt vann. 

Noen er så små som en mobiltelefon. Andre er 10 meter lange. 

Hai lever først og fremst av å spise andre dyr. 

På den måten er de faktisk nyttige for sjøgresset på havbunnen også. 

Bekymret for haien

I en ny studie har forskeren Michael Heithaus undersøkt mange år med forskning på hvordan haien er nyttig i havet. 

Han skriver i magasinet The Conversation at han er bekymret for haien. Det blir hele tiden færre haier i havet. Litt av problemet er at folk dreper dem. 

Haien er nyttig for blant annet sjøgresset, forteller Heithaus. Ikke først og fremst fordi den lar være å spise det selv. 

Mange andre dyr elsker sjøgress. Havskilpadder og sjøkuer forsyner seg i rause mengder av havets salat. 

Menneskemat trives i sjøgresset

Heithaus og kollegene har funnet ut at sjøgresset blir skikkelig pistrete i noen områder hvor det er lite hai.

Det er på grunn av alle dyrene som spiser på det. Det blir rett og slett flere havskilpadder og sjøkuer når det ikke er så mange haier der som spiser dem. 

Det er også et problem fordi småfisk og skjell trives godt i sjøgresset

Når de ikke har sjøgress å boltre seg i, blir det heller ikke like mange av dem. 

Det kan igjen bli et problem for både andre dyr og oss mennesker. Fiskene som trives i sjøgresset, er nemlig mat for andre. 

Flere krabber, mindre sjøgress

Et annet sted med mye hai har forskerne funnet ut at otere trekker seg vekk fra havet og bort til andre vann. 

Otere spiser gjerne krabber. Krabbene spiser på sin side snegler og dyr som spiser sjøgress. 

Så med færre otere langs kysten, jo flere krabber og færre snegler som spiser sjøgress. Da får mer av sjøgresset også vokse og trives. 

Gjødsler vannet 

Man skulle kanskje tro at det var fint for alle om det ikke var så mange haier, såpass farlige som de er. 

Slik funker sjelden naturen. De fleste dyr har en funksjon i det store systemet. 

Og dessuten kan haien hjelpe til med å gjødsle plantene som vokser i havet, skriver Heithaus.

Haien fanger gjerne maten sin et stykke fra kysten. Så svømmer den nærmere kysten og er der resten av dagen. 

Rundt korallrevene kommer maten ut igjen som bæsj og tiss. Så blir den nyttig næring for noe av det som lever der. 

Faktisk blir noen haier spist, de også. Til og med store hvithaier. Spekkhoggere jakter på dem. Spekkhogger er den største delfin-arten som finnes.

Mindre haier kan også bli spist av større haier. 

Fant sjøgress i haimagen

Hai kan faktisk spise grønnsaker, de også. 

Det fant forskere ut i 2018, og forskning.no skrev om studien deres. Da fant forskere sjøgress i magen til hammerhaien. 

I et eksperiment så noen haier i fangenskap også ut til å vokse greit på plantekosten. 

Men de fleste hai-arter lar nok sjøgresset stå i fred.

LES OGSÅ:

Kan det være hvithai utenfor Norge?

Denne havøglen var kongen av havet for 170 millioner år siden