Når du skal til å kaste deg ut i havet, kan tanken slå deg: 

Hva i alle dager svømmer rundt meg nå?

En mulighet er verdens største rovfisk – hvithaien.

– For vi kan ikke se bort ifra at den er her i Norge, sier en haiforsker.

Du kan følge med selv

Forskere fra organisasjonen OCEARCH jobber med å sette små radiosøkere på hvithaier. 

Det gjør at vi kan følge med på hvor de er. Nå har forskerne merket 92 stykker. 

Her kan du blant annet følge med på haiene Penny og Bob.

– Hvor mange hvithai finnes det? 

– Vi vet ikke sikkert, så forskerne har forsøkt å regne seg fram til det, sier haiforsker Claudia Junge ved Havforskningsinstituttet til ung.forskning.no.

En ting er sikkert: Det finnes en god del hvithaier som ikke er merket.

Vi bør være klare i Norge

– Det er vanskelig å si om hvithaien er her hos oss. Vi har ikke sett den enda, sier Junge.

Hun synes at vi skal være klare om og når de dukker opp.

– Tenk så spennende å følge dem. Vi bør bruke droner og ta vannprøver for å se om det finnes DNA av hvithaier i havet. Og så bør vi merke dem, sier hun.

Forskerne er uenige

Noen forskere mener at hvithaien allerede er i Europa. Andre mener at den ikke er det.

– Noen mener at det er helt sikkert. De peker på klimaendringer og at det blir varmere vann. For da kan hvithaien trives her, sier hun.

Andre er uenige. Ingen bevis, ingen hvithai. 

– Men at man ikke ser dem, betyr ikke at de ikke er her, sier hun.

Det kan være at haien svømmer veldig dypt i havene våre. 

– Da er det umulige å se dem, og radio-søkeren på haien slutter å virke. Den må nemlig treffe overflaten for å få og sende signaler, sier hun.

Det kan ha skjedd med en hvithai som nærmet seg England. Plutselig ble den borte fra forskernes skjermer.

– Det kan også være at batteriet på radio-søkeren gikk tomt, sier Junge.

– Svømmer de dypt nok, vil de heller aldri ende opp i fiskegarn, sier hun.

Meldt ifra 100 ganger

Folk har meldt inn at de har sett hvithai nesten 100 ganger ved Storbritannia mellom 1965 og 2016.

– Haieksperten Richard Peirce gikk gjennom alle meldingene, bildene og videoene for å se hva om det faktisk kunne stemme, sier Junge.

Han mente at syv av dem kunne være hvithai.

– Men så kan det jo ha vært samme hvithai alle gangene, sier Junge.

Ufortjent rykte

– Det er mulig at det finnes hvithaier i farvann ikke langt fra Norge, men de er ikke så farlige som du kanskje tror, sier Junge.

De vil mest sannsynlig svømme forbi deg.

– Hvithaiene vil spare på energi, og vi mennesker bykser med armer og ben. 

Den går helst for bytter som gjør lite motstand. 

– Slik som en overrasket og helst liten sel, sier hun.

I 2023 undersøkte forskere kontakten mellom mennesker og hvithai ved strendene i Sør-California.

De så det samme: Hvithaiene holdt seg unna både badere og surfere.

———

Denne saken kan du også lese på engelsk på sciencenorway.no

LES OGSÅ:

Kan fisk drukne?

Denne havøglen var kongen av havet for 170 millioner år siden