Hvis du noen gang har klemt på en stinktege, har du kjent hvordan de fyller lufta med stank.

En tydelig beskjed til fiender om å holde seg unna.

Men nå har forskere oppdaget at en japansk stinktege har enda et våpen.

En gjeng med sopp som bor inni et lite organ på bakbeina.

Smører inn eggene

Lenge trodde biologer at disse insektene brukte organet på bakbeina til noe helt annet.

Nemlig til å høre lyder med.

Men etter å ha studert de japanske stinkerne både i naturen og på laboratoriet fant forskerne ut at det var feil.

Istedenfor var organet altså et lite hus for sopp.

Når hunn-tegen legger egg, smører hun dem inn med de små leieboerne.

En av forskerne bak den nye studien, Takema Fukatsu, har lagt ut en video av det på det sosiale mediet X:

Beskytter mot parasittveps

Men hva er poenget med soppen?

Forskerne fant ut at de beskyttet ungene til tegen mot en farlig fiende.

Parasittveps.

Slike veps snylter på andre arter.

Og i Japan legger de sine egne egg inni stinktegens egg.

Når eggene klekkes, er det ikke teger, men parasittveps som kommer ut. 

Skjoldet redder ikke alle

Men etter hunn-tegen har smurt inn eggene med sopp, vokser og deler soppen seg.

Soppen lager lange tråder som stikker ut fra eggene.

Til slutt dekker de eggene såpass godt, at de virker som et skjold mot veps, viser den nye studien.

Allikevel er mange av stinktegenes egg angrepet av veps i naturen.

Skjoldet er altså ikke nok til å redde alle eggene mot snylterne, men kanskje nok til at arten overlever.

Når ulike dyr eller planter samarbeider kalles det symbiose. Tegen får et egg-skjold og soppen får et et godt sted å vokse.

LES OGSÅ

Humler spiser ikke pollen fra hvilken som helst blomst

Gigantisk insekt oppdaget i Australia