Dette lyset er levende. Det overlevde i ukevis i laboratoriet
Forskere klarte å lage lysende figurer av levende skapninger.
Publisert
Det er ikke noe nytt i at liv lyser.
Både insekter, som sankthansormer, og sopp kan gi fra seg lys. For ikke å snakke om skapningene som lever i havet. Der finner du ribbemaneter som gløder om natten og morild – et spøkelsesaktig lys lagd av ørsmå alger i vannet.
Langt nede i dypet kan faktisk nesten alt som lever lyse.
Likevel har dette lyset vært vanskelig å bruke. Skapningene skrur ofte bare på gløden sin i korte øyeblikk eller i spesielle situasjoner.
Algene som lager morild, reagerer for eksempel på bevegelse. Derfor lyser de opp der bølgene bryter, eller hvis du drar hånden igjennom vannet. Så blir det mørkt igjen.
Men må det være slik? Nylig stilte en gruppe forskere spørsmålet: Hva skal til for å få lyset til å vare lengre?
Surt lys
Forsker Giulia Brachi og samarbeidspartnerne hennes kom fram til at svaret rett og slett kan være syre.
De tok for seg Pyrocystis lunula, en halvmåneformet alge som lager morild i tropiske strøk. Den trenger bare sjøvann, sol og CO2 for å leve.
Forskerne utsatte algen for væske med både lav og høy pH.
De oppdaget at algen lyste litt mer i væske med pH 10 – omtrent like basisk som mild såpe. Men det var lav pH som virkelig fikk fart i sakene.
I væske med pH på 4 – like surt som tomatjuice – ga algen fra seg et sterkt lys i opptil 25 minutter i strekk.
Virket i fire uker
Forskerne satte algene inn i en slags vannbasert gele. Den brukte de til å printe ut forskjellige figurer i en 3D-printer.
Det viste seg at algene overlevde lenge inne i figurene.
Forskerne testet dem ved å tilføre sur væske flere ganger i løpet av en periode på fire uker. Og algene fortsatte å reagere med å lyse opp, nesten like godt som i begynnelsen.
Vet ikke om vi kommer til å bruke levende lys
Det er foreløpig ikke så godt å vite om levende skapninger kommer til å lyse for oss i framtida. Og i så fall, hva slike lys kan brukes til.
Forskerne ser for seg at de for eksempel kan måle vannkvalitet. Hvis vi får algene til å reagere på farlige stoffer, i stedet for på syre, vil de lyse og advare oss hvis vannet er blitt forurenset.
Og hvem vet hva mer forskningen kan komme opp med i tiåra som kommer.
Kanskje vil begrepet levende lys få en ny betydning i framtida?
LES OGSÅ
