Sett for første gang: Slik eksploderer en supernova
Noen ting i verdensrommet skjer utrolig raskt.
Publisert
I verdensrommet virker det som om alt tar uendelig lang tid. Hendelser varer i millioner og milliarder av år.
Helt til noe plutselig skjer utrolig fort.
Som en supernova.
I løpet av bare noen timer og dager har en gigantisk stjerne bare eksplodert.
Siden det går så fort – og fordi supernovaer skjer ganske sjeldent – har forskere aldri sett begynnelsen av en slik stjernesmell.
Før nå.
Skynd dere!
Det var forskeren Yi Yang som startet alt sammen. Den 10. April 2024 fikk han en spennende nyhet:
Stjernen SN 2024ggi i galaksen NGC 3621 så ut til å ha begynt på en supernova-eksplosjon.
Her var det ingen tid å miste! Etter bare noen timer hadde Yang sendt en søknad til kjempeteleskopet Very Large Telescope ved European Southern Observatory (ESO).
Dette var det eneste teleskopet med utstyr som kunne se formen på eksplosjonen som hold på å skje, 22 millioner lysår unna.
Kunne ESO skynde seg å peke teleskopet mot supernovaen?
Yang fikk raskt svar: Ja.
Formet som oliven
Bare 26 timer etter supernovaen var oppdaget, begynte teleskopet å observere hva som skjedde.
Da så forskerne at stjernen SN 2024ggi ligger i midten av en snurrende skive av gass og støv. Da stjernen eksploderte, utvidet den seg ikke som en kule, slik man kanskje skulle tro.
Supernovaen er altfor langt unna til at det går an å filme den med et kamera. Forskerne har brukt andre typer målinger til å skjønne hva som skjedde der ute. Her viser de hvordan de tror det kan ha sett ut. (Video: ESO/L. Calçada)
I stedet bulet eksplosjonen ut over og under skiven, og fikk form som en enorm oliven.
Etter hvert traff eksplosjonen skiven av gass og støv. Da ble formen på ildkula bredere og flatere.
Forskerne kan bruke informasjonen om formen på eksplosjonen til å få mer kunnskap om hva som skjer inne i en supernova.
Neste skritt er å finne ut hvorfor eksplosjonen ikke er like kuleformet som selve stjernen.
