Hvorfor oppfører katter seg så rart?
Katten har mange naturlige instinkter.
Har du noen gang lurt på hvorfor katter plutselig dytter ting ned fra bordet eller biter deg midt i kosen?
Katter kan virke både mystiske og irriterende, men ofte handler oppførselen deres om helt naturlige instinkter.
Instinkter er måter å oppføre seg på som katten ikke har lært, men som er medfødte.
Vi har snakket med en katteforsker og en kattespesialist for å finne ut hva som egentlig foregår i kattens hode.
Katter er nysgjerrige dyr
Du sitter og gjør lekser, og plutselig dytter katten blyanten din på gulvet.
Gjør katten dette bare for å være irriterende?
Katteforsker Kristyn Vitale mener ikke det.
– Katter er nysgjerrige dyr som liker å utforske omgivelsene sine, sier Vitale.
Hun har forsket på katter på Oregon State University i USA.
Når de dytter ting ned fra høyder, kan det være fordi de vil se hva som skjer.
– Noen katter lærer også at dette gir dem mer oppmerksomhet fra eieren, og derfor gjør de det mer.
Lek er viktig for katter
Huskatten stammer fra den afrikanske villkatten og har bevart mange av sine naturlige jaktinstinkter.
For eksempel markerer katten lukten sin med å gni og klore på ting.
Katter er også veldig glad i lek som kan minne dem om jakt.
Ofte liker de ting som beveger på seg og at vi mennesker leker med dem.
– Det er utrolig viktig for kattens trivsel at eierne aktiverer deres naturlige instinkter, for eksempel gjennom lek, sier Vitale.
Forstå hvorfor katten biter
Kanskje har du noen gang blitt bitt av en katt mens du koser med den?
Da kan det virke som om katten skifter humør på et sekund.
Kattespesialist Trine Ellingen Olsen jobber på en dyrlegeklinikk. Hun mener at kattens biting eller kloring sjelden skjer helt ut av det blå.
– Akkurat som hos oss mennesker – og de fleste andre dyr – er huden kattens største organ, sier Olsen.
Huden beskytter kroppen vår og er full av små nerver som sender signaler til hjernen hvis den blir tatt på.
Disse signalene hjelper oss med å reagere raskt når vi for eksempel tar på noe glovarmt. Da trekker vi hånden bort automatisk for å ikke skade oss.
– Hos katter er dette enda mer utviklet, sier Olsen.
Det betyr at katten ikke biter fordi den er sint eller aggressiv, men fordi nervesystemet og instinktene dens utløser en forsvarsreaksjon.
– For å unngå slike bitt kan det være lurt å la katten få ut litt energi gjennom lek før kos og stell.
Olsen mener det er viktig at vi ikke lar katten leke med hendene og føttene våre, men at den alltid skal bruke leker.
Hvorfor mjauer katter?
Olsen forteller at kattens mjauing faktisk har utviklet seg på grunn av oss.
Voksne katter prater veldig sjelden med hverandre med mjauing.
– Vi mennesker har reagert på mjauene som kattungene ga oss tidligere, og dette har forsterket dette hos katten gjennom generasjoner, sier Olsen.
Resultatet er at katten har utviklet et eget språk med mange ulike typer mjauing for å kommunisere med oss.
– Dette er helt unikt, men viser også hvor mye vår reaksjon på katten påvirker hva de faktisk gjør, sier Olsen.
– Vi forsterker ofte atferden til katten, både positivt og negativt, uten å være klar over det selv.
Dømmer katter oss?
Noen synes kanskje at katter er litt dømmende eller ser på oss som om de synes at vi oppfører oss teit eller feil.
Katteforsker Kristyn Vitale mener at det ikke er tilfelle.
– Katter kan ikke skille mellom «rett» og «galt» og kan ikke vurdere om mennesker er snille eller slemme.
Likevel kan katter lære å skille mellom de som behandler dem godt, og hvem de bør holde seg unna.
Kristyn Vitale forstår også at noen opplever katter som irriterende.
– Men alle katter har ulike personligheter og vil oppføre seg ulikt, sier Vitale.
Hun tror at de som ikke liker katter, kanskje har hatt dårlig erfaring med noen andre katter tidligere.
– Det er flere mennesker som misliker katter, og det kan være fordi de misforstår kattens atferd og behov, sier kattespesialist Trine Ellingen Olsen.
Hun sier at katter er veldig selvstendige dyr med sterke personligheter. Dersom en katt liker deg, er det en stor ære, mener Olsen.
– Katter kan virke tilbakeholdne. Derfor kan folk oppfatte dem som reserverte, sta eller til og med uvennlige.
For å få et bedre forhold til katter og forstå dem mer, sier Olsen at det handler om å møte kattens behov på riktig måte.
