Katter finner seg ikke i å spise hva som helst. De kan rett og slett være ganske kresne. 

Og akkurat som med mennesker er noen katter mer kresne enn andre. Det kan være litt vanskelig å finne mat som de vil spise. 

Katter har dessuten mye bedre luktesans enn mennesker. Så det er kanskje ikke så rart at katter vil at maten deres skal lukte godt før de smaker på den. 

Vi vet en del om hva slags lukter og smaker katter liker spesielt godt. 

Et kinesisk forskerteam tenkte kreativt.

Hvorfor ikke trikse litt med maten slik at den smaker akkurat som de liker den? 

Kjenner ikke smaken av søtt

Katter kjenner smaken av umami spesielt godt. Det er en smak det er mye av i kjøtt. 

De kjenner heller ikke smaken av søte ting. 

Forskerne sier at spray med kjøttsmak- og lukt kan gjøre tørr kattemat mer fristende for kattene. Litt som når vi krydrer maten vår med salt og pepper. 

Men kjøttsmak kan være forskjellig. Og den er sammensatt av mange dufter og smaker. 

Forskerne visste ikke helt hvor mye det bør være av de ulike smakene som kattene liker i en slik spray. 

De bestemte seg for å ta med noen i studien som vanligvis ikke får være med. Katter.

En slags hjemmelaget leverpostei

Forskerne fikk med seg et ekspertpanel på 10 sultne katter. De skulle smake på mat med ulike smaks-sprayer.

Forskerne lagde først en slags leverpostei av kyllinglever. Den ble tilsatt enzymer. 

Det er stoffer som gjør at protein-cellene som kjøttet er bygget opp av, går i oppløsning. Du har enzymer i spyttet i munnen også. 

Mens tennene kverner opp maten, hjelper enzymene til med å få maten til å nesten smelte i munnen. 

Det ble igjen til fire forskjellige kjøttsprayer. En slags lever-juice. Noen hvor enzymene hadde fått virke lenge. Andre hvor enzymene bare hadde virket litte grann. 

Litt som mat som er kokt mye og lite. 

Likte ikke så godt surt og søtt

Forskerne brukte kattemat fra butikken som de smurte inn med kyllingfett. Så lagde de fire boller med mat til kattene. En med hver av sprayene.

De satte også frem en femte bolle. Den var med mat som var sprayet med en spray fra butikken. 

Forskerne fulgte med på hvilken bolle kattene spiste fra først, og hvilken bolle de spiste mest fra gjennom dagen. 

• De fleste av kattene spiste mer av maten som var dekket med forskernes hjemmelagde spray. 
• De sprayene der enzymene hadde fått virke lenge, så ut til å være kattenes favoritter. Forskerne tror de luktet mest fristende. Litt som når stekt kjøtt lukter mye mer fristende enn rått. 
• Kattene likte minst smakene med surt og søtt i seg. Sannsynligvis fordi de ikke kjenner smaken. Da blir maten også ganske kjedelig å spise. 

Tror umamismaken er like viktig for katter som søtsmaken for mennesker

Ung.forskning.no skrev også om kattenes smakssans i 2023. 

I studien vi skrev om der, undersøkte forskerne hvorfor katter er spesielt glade i tunfisk. 

Forskerne fant ut at kattenes smaksløker var perfekt tilpasset til å kjenne umami-smaken fra tunfisk.

De mente også å ha en forklaring på hvorfor katter ikke kjenner smaken av søtt. 

– Det er mest sannsynlig fordi det ikke er sukker i kjøtt, sa smaksforsker Scott McGrane. Han var er en av forskerne bak studien.

– Jeg tror umamismaken er like viktig for katter som søtsmaken er for mennesker, sa Yasuka Toda, som også var med på studien.