Hva er katter sin favorittmat? I flere tegnefilmer kan vi se katten ivrig jakte på fisk.

Men det er én fisk som er favoritten, nemlig tunfisk.

I en ny studie har forskere sett på hvordan ulike ting smaker for katter.

Smaksløker og umami

På tunga har vi noe som heter smaksløker. De gjør at vi kan smake mat og drikke når det treffer tunga vår.

Men du er kanskje ikke like stor fan av tunfisk som det katter er?

Det er fordi vi har ulike smaksløker.

Forskerne ut at katter kan smake umami, som er en del av de fem grunnleggende smakene. De fire andre smakene er surt, salt, søtt og bittert.

Men hva er umami?

Det er vanskelig å forklare hvordan umami smaker. Ordet er japansk og betyr delikat eller vidunderlig.

Men smaken kan beskrives som saltsøtt eller kjøttaktig.

Det du egentlig smaker er proteiner. Vi kjenner smaken av glutamat som er en aminosyre som finnes i proteinene.

Forskerne fant ut at kattene sine smaksløker var spesielt gode til å fange opp molekyler som det finnes veldig mye av i tunfisk.

Kattemat og medisiner

– Dette er en viktig studie som vil hjelpe oss å bedre forstå preferansene til våre kjente kjæledyr, sier forsker Yasuka Toda til tidsskriftet Science. Toda har ikke vært med på den nye studien.

6 prosent av all fisk som vi mennesker fisker og fanger, blir brukt til kattemat.

Toda sier hvis vi forstår bedre katter og andre dyr sin smak, kan vi lage sunnere mat til dem og medisiner som smaker bedre.

Smaker ikke sukker

Men umami er ikke det eneste som er spesielt med kattene sin smak.

De kan for eksempel ikke smake sukker.

– Det er mest sannsynlig fordi det ikke er sukker i kjøtt, sier smaksforsker Scott McGrane som er en av forskerne bak studien.

Katter har også færre smaksløker som kan oppfatte bitterhet enn hos mennesker. Det er også vanlig blant andre kjøttetere.

– Jeg tror umamismaken er like viktig for katter som søtsmaken er for mennesker, sier Toda.

Hunder kan smake både umami og søtt og det kan være en av grunnene til at hunder ikke er så kresne som katter.

Les også:

Hvordan ble akkurat hunden menneskets beste venn?

Leker eller krangler kattene?