Plutselig har en av verdens giftigste edderkopper blitt tre arter
Den australske edderkoppen kan drepe et menneske med bittet sitt.
Publisert
Å bli bitt av denne hårete edderkoppen er ingen spøk.
Giften kan drepe et menneske hvis du ikke kommer deg til sykehuset.
Den hårete kravleren kalles Sydney traktedderkoppen. Spindelvevet er nemlig formet som en trakt.
Lenge har fagfolk trodd at den er én art.
Nå har tyske og australske forskere avslørt at det var feil.
Melket gift fra edderkoppene
Historien starter i en reptilpark utenfor den australske hovedstaden Sydney.
Der jobber Kane Christensen. Han samler på de dødelige edderkoppene, som bare finnes i Australia.
Men han viser dem ikke bare frem i til gjestene som besøkte parken. Han gjør også noe mye farligere.
Christensen melker nemlig edderkoppene for gift.
Større enn vanlig
Giften sender han til et laboratorium som bruker den til å lage noe livsviktig for de som bor i Australia.
En motgift.
Motgiften ble funnet opp på 1980-tallet. Siden da har ingen dødd av bittet til Sydney traktedderkoppen.
Mens han jobbet med edderkoppene, la også Christensen merke til noe nytt.
Noen av edderkoppene var større enn vanlig.
Undersøkte gamle og nye edderkopper
Derfor leverte Christensen ett av disse små beistene til Australian Museum.
Der begynte forskere å nøste i mysteriet.
De fant frem døde edderkopper fra samlingen på museet. Og enda flere fra reptilparker og fra naturen.
For å svare på om alle edderkoppene var fra samme art, samarbeidet de med tyske forskere.
Forskerne undersøkte de åttebeinte dyrene nøye.
Både utenpå og inni.
Ikke samme gener
Med et mikroskop kunne de se små detaljer på de giftige dyrene.
Da fant de flere forskjeller.
Så studerte de DNA-et til edderkoppene. DNA er en oppskrift av gener, som alle levende vesener har inni seg.
Forskjellige arter har forskjellige gener.
Slik oppdaget de at edderkoppene egentlig var fra tre forskjellige arter.
Fikk edderkopp oppkalt etter seg
De store edderkoppene fra reptilparken var en av disse.
Den nye arten fikk det latinske navnet Atrax christenseni.
Kjenner du igjen det siste ordet?
Kanskje ser du at arten ble oppkalt etter Kane Christensen.
Navnet var en takk for jobben Christensen har gjort med å samle inn gift.
Og for å ha satt forskerne på sporet av den nye arten.
Én har blitt til tre
Den tredje arten var ikke helt ny for vitenskapen.
Andre forskere hadde allerede foreslått at den kunne være en egen art.
Men den nye studien bekrefter at dette stemmer.
Så nå har én dødelig edderkopp blitt til tre.
