Katter durer i vei når du har dem på fanget og klapper dem. Men hvorfor maler de egentlig?

Bjarne O. Braastad er professor ved universitetet NMBU. Han er ekspert på katter og har skrevet bok om katter.

I boka forklarer Braastad om hvorfor kattene maler.

Maling er en lyd som kattunger bruker når de drikker melk fra moren.

Da gir kattungen signal om at moren må holde seg i ro, så den får drukket ferdig.

Både kattunger og voksne katter kan male når de er sammen med mennesker. Det betyr nesten det samme, forklarer Braastad.

Katten viser at den trives og at den vil være på samme sted og i nærkontakt med oss. Enten det er i fanget eller i sofaen ved siden av oss, skriver Braastad.

Skaper trygghet

Forsker Mikkel Stelvig svarer på det samme spørsmålet, i en artikkel publisert på forskning.no.

Han sa at maling skaper trygghet mellom kattungen og moren. Det er en viktig del av hvordan de snakker sammen.

Men også hannkatter maler, så det kan ikke være hele svaret, sa han.

Katten maler ofte når den blir kost med.

- Derfor tolkes det som et signal om at katten har det godt og er trygg, sa Stelvig.

Maler intenst for å få mat

Jo høyere katten maler når du klapper den, jo mer fornøyd er den, ifølge Braastad.

Men det finnes også en annen type maling. Den er mer masete og høyere i toneleiet.

- Denne mer intense malingen oppleves ikke så beroligende for mennesker, snarere tvert imot, skriver Braastad.

Når katten maler slik, tigger den om at du skal finne frem en matbit.

Forskere fra Storbritannia har undersøkt den intense malingen. Det kan minne litt om babygråt, så derfor reagerer vi mennesker. Og vi henter fram godbiten katten vil ha.

Katter kan også male når de er syke

Katten maler stort sett når den har det bra. Men noen ganger maler de når de er syke. Det har veterinærer opplevd.

Da betyr lyden «Jeg har det vondt. Jeg trenger omsorg», skriver Braastad.

Hos dyrlegene maler kattene på samme måte som når en kattunge vil ha omsorg fra moren.

Kanskje maler katten for å berolige seg selv når den er stresset, sa Mikkel Stelvig.

Når katten maler frigjøres lykke-hormoner som kalles endorfiner i kroppen. Det kan gjøre at katten får mindre vondt.

Men sykdom er ikke den egentlige årsaken til at katter maler. De maler nesten bare når de er sosiale, skriver Braastad.

Som oftest viser katten bare at det er hyggelig å være sammen.