Bare tre minutter med disse dyra gjorde tenåringer i bedre humør
Men én ting påvirket hvor mye det virket.
Publisert
Det er lenge siden psykologer kom på at dyr – som mini-hester og mini-esel – kan gjøre noe med humøret vårt.
Ved Universitetssykehuset i Oslo kan mennesker med psykisk sykdom faktisk få heste-terapi. Det går ut på å være sammen med hester, samtidig som man får snakke om ting som er vanskelig og bli bedre kjent med seg selv.
Men nylig tenkte to forskere fra California i USA at det er noe som mangler i kunnskapen om dyre-behandling.
Hva synes hesten?
Vi er veldig opptatt av om dyr får oss mennesker til å føle oss bedre. Men hva med dyra? Synes de behandlingen er særlig gøy?
– Du kan ikke stå og se et barn og et esel ha kontakt med hverandre og late som om bare en av dem har en opplevelse, sier Rebecca Calisi, en av forskerne bak den nye studien.
Vår oppførsel påvirker dyra, som igjen påvirker oss. Hva har det å si for behandlingen?
Da Calisi og kollegaen undersøkte saken nærmere, fant de ut noe nytt om heste-terapi.
God følelse
Forskernes egne erfaringer ble utgangspunkt for studien:
– Jeg la merke til at mini-hestene våre reagerte forskjellig, avhengig av hvordan jeg klappet dem, og at det ga meg en god følelse når jeg fikk dem til å føle seg bra, sier forsker Claire Short i en pressemelding.
Hun visste at ulike studier på dyreterapi ofte viser forskjellige resultater. Kanskje var det nettopp fordi deltagerne i studiene opplevde at dyra reagerte forskjellig?
Short og kollegaen Rebecca Calisi satte opp et forsøk for å finne ut mer.
Lærte om lepper
61 tenåringer, to mini-hester og to mini-esel deltok i forsøket.
Hver av ungdommene fikk være tre minutter sammen med dyra i en innhegning.
Halvparten av tenåringene fikk beskjed om å klappe dyra forsiktig på ryggen. Resten skulle klø dem kraftig på halsen. Dette ligner måten hestedyra selv koser med hverandre.
Før forsøket startet fikk tenåringene lære om kroppsspråket til dyra de skulle møte. Forskerne forklarte at leppene til hesten ofte dirrer og beveger seg når den har det behagelig. Hvis den ikke liker kosen, reagerer den ofte med å gå sin vei.
Ungdommene svarte på spørreskjema om hvordan de følte seg, både før og etter de tre minuttene med dyra. Og forskerne observerte hvordan hestene og eslene oppførte seg.
Følte seg bedre
Resultatene av undersøkelsen viste at det ikke var noen tvil om hva hestene likt best:
Røff kløing på halsen!
Spørreskjemaene viste også at alle ungdommene følte seg bedre etter å ha vært sammen med hestene. De var mindre nervøse, triste, ensomme og urolige.
Men det interessante var at tenåringenes oppfattelse av hestenes kroppsspråk hadde noe å si.
De som hadde sett leppebevegelser hos hesten, følte enda mindre ensomhet etterpå. Og – overraskende nok – selv de som hadde lagt merke til at hesten gikk fra dem, følte på enda mindre tristhet.
Ekte møter
Forskerne tror dette kanskje kan fortelle oss mer om hva det er med dyre-kontakten som kan gjøre godt for oss.
– Meningsfylt kontakt krever kanskje ikke at et dyr er opptatt av oss hele tida. Det å se et dyr gjøre valg – være fritt til å komme til deg, være hos deg eller gå sin vei – kan gjøre at møtet føles mer ekte, sier Rodríguez.
Hun håper at framtidas dyre-terapi ikke bare skal være steder der folk får hjelp av dyr, men der vi lærer hvordan vi skal gi dem gode opplevelser tilbake.
LES OGSÅ
