Dette er faktisk et dyr. Marken har ett hode (helt til venstre) og flere anuser.

Dette dyret har én munn og mange rumper

Møt en av verdens underligste skapninger.

Det ser ut som en plante, sier du?

Ja, visst. Men det er et dyr. Et av verdens merkeligste dyr, faktisk.

Den tre-lignende skapningen på bildet er egentlig en type mark som kalles en leddorm. Det finnes titusenvis av ulike leddormer på jorda. Men akkurat denne her er helt utrolig spesiell.

For vanligvis ser nemlig leddormene ut slik marker pleier: De har et hode, en bakende og en lang kropp imellom. Leddormen på bildet har også ett hode – helt til venstre. Men hva skjer i bakenden?

Kroppen forgrener seg som et tre, og i enden av hver gren sitter en anus. Også kjent som rumpe.

Rart dyr inne i rart dyr

Forskerne har bare funnet tre arter av slike forgrenede leddormer. Det er kanskje ikke så rart. De merkelige markene lever nemlig på innsiden av et annet underlig dyr: svamper.

Svampene er fulle av hull og tunneler. Og inne i disse hulrommene lever leddormen.

Hva den driver med der inne, er en annen sak.

Vi aner fortsatt ikke hva den forgrenede leddormen spiser. Men det er i hvert fall ikke svamp.

Forskere som har undersøkt innsiden av markene, finner ikke et eneste fnugg av svamp.

Her ser du en del av den forgrenede leddormen Ramisyllis kingghidorahi, som ble funnet i Japan i 2022.

Hjelper rumpene til?

Kanskje leddormen siler små biter av næring ut av vannet som strømmer igjennom hullene i svampen, lurer forskerne.

Men her er det mange mysterier å løse.

Hvordan klarer for eksempel det bitte lille hodet å skaffe nok mat til hele kroppen? En mulighet er rett og slett at hodet får hjelp. Av rumpene.

Forskerne har oppdaget at det sitter mange hår på innsiden av anusene. Det er ikke helt umulig at disse hårene også kan fange biter av næring i vann som marken trekker inn i rumpa.

Egg på tur

Som om ikke dette var nok, har marken også en utrolig merkelig måte å formere seg på.

Den lager flere små beholdere fulle av egg. Hver beholder har øyne og en egen hjerne. De dupper av sted ut i verden, på jakt etter en ny svamp.

Forskerne har ennå ingen anelse om hvordan beholderne finner fram.

Oppkalt etter monster

Selv om de forgrenede leddormene er veldig sjeldne, har vi faktisk visst om dem ganske lenge.

Forskere fant den første arten på Filippinene, allerede på 1800-tallet. Den andre ble oppdaget utenfor Australia i 2012. Og den tredje ble funnet av i Japan i 2022.

Den har fått navnet Ramisyllis kingghidorahi. Den ble nemlig oppkalt etter eventyrmonsteret King Ghidorah i historiene om Godzilla.

Men egentlig passer navnet kanskje ikke så innmari godt.

King Ghidorah har tre hoder, mens marken bare har ett. Og riktignok har eventyrmonsteret to haler. Men historiene sier ingenting om at den har mer enn én anus.

Kilder:

Powered by Labrador CMS