Vombater er lubne, hårete pungdyr med korte bein bein som lever i Australia og Tasmania.

De er vanskelige å få øye på, for de lever i huler og er stort sett bare ute om natta.

Men bæsjen deres er det lett å se.

Vombater legger igjen små hauger med bæsj som er nesten formet som terninger.

På en natt kan de legge fra seg så mye som 80 til 100 klumper.

Vombater er det eneste dyret som har slik kubeformet bæsj. Hva er hemmeligheten deres?

Studerte tarmen

Nå mener forskere å ha svaret. De har studert tarmene til vombater som døde av å ha blitt påkjørt.

Vombaten har ikke et firkantet rumpehull, kan forskere slå fast.

Et annet forslag har vært at vombatene selv former lorten etter den er lagt på bakken. Dette er bare tull og tøys, sier en av forskerne bak en ny studie, Scott Carver, til The Guardian. Han forsker på ville dyr ved University of Tasmania.

Løsningen ligger i hvordan vombatenes tarm fungerer.

Blir tørr på vei ut

Vombatene spiser mye gress og bruker lang tid på å fordøye maten. De har lange tarmer, hele ni meter.

Forskerne kunne se at innholdet i vombatenes tarmer gikk fra å være en løs masse, til å gradvis bli tørrere og få en kubisk form.

Vombater lever i tørre områder og trenger all fuktigheten de kan få. Derfor blir mye av vannet dratt ut av avføringen før den kommer ut. Tørrheten gjør at bæsjen kan holde på formen.

Videre fant forskerne at at det er to områder i tarmen som er stive og to som er mykere.

Når musklene trekker seg sammen og løsner opp gjennom disse delene av tarmen, former dette avføringen til kuber.

Brukes for å kommunisere med andre?

Har det noen nytte for vombatene å legge fra seg firkantet bæsj?

En teori er at vombatene bruker lorten som en form for kommunikasjon med andre vombater i nærheten.

Vombatene pleier å gjøre fra seg på små høyder, som oppå en stein. Hvis bæsjen hadde vært rund, ville den lett trillet ned.

- De plasserer avføringen på fremtredende steder nær hjemmet. For eksempel på en stein eller en tømmerstokk for å kommunisere med hverandre, sier Scott Carver i en pressemelding.

Han sier at nå vet de hvordan vombaten lager kube-formet avføring. Men at det fortsatt er mer å lære om hvorfor de utviklet denne egenskapen.