2.000 nedgravde underbukser gir forskere svar
En oppspist underbukse sier noe om jorden.
Publisert
Forskere i Sveits har fått med seg folk over hele landet på å grave ned underbukser i hagene og på gårdene sine.
Det kan virke litt merkelig, men det var en tanke bak: Forskerne ville undersøke hvor det var mest liv i jorden.
Livet i jorden bryter ned planterester og andre naturlige materialer – slik som bomullen i en underbukse. Hvor ødelagte underbuksene ble, sier noe om livet i bakken i forskjellige områder.
En underbuksetest kan fungere like greit som noe annet, sier Kari Bysveen.
– Vi er jo enkle folk, så underbuksehumor sitter kjapt, sier Bysveen.
Hun er rådgiver i Norsk Landbruksrådgiving og gir råd om blant annet jord til gårdbrukere.
Resirkulerer næringen
Hvorfor spiller det noen rolle hvor mye liv det er i jorda?
Bakterier, sopp, meitemark, spretthaler og andre smådyr er nemlig med på å gjøre jorden god for planter å vokse i.
– De spiser opp gamle planterester, som gjør at det blir næring til nye planter. De spiser også opp sykdommer som var på planterestene, slik at mange sykdommer brytes ned, forklarer Kari Bysveen.
Når plantene driver fotosyntese, lekker røttene ut sukkerstoffer, aminosyrer og annet, som mikroorganismene kommer for å spise.
– Det er masse jord-organismer som tilknytter seg dette, og som har et samarbeid med plantene.
Mikrolivet lager også porøse klumper i jorden, som gjør at jorden blir luftigere og holder godt på næring og vann.
Sendte dem til forskerne
I forsøket i Sveits har tusen frivillige gravd ned 2.000 underbukser og 12.000 teposer.
Deltakerne fikk tilsendt tingene sammen med en oppskrift på hva de skulle gjøre.
De skulle grave et 30 centimeter dypt og 60 centimeter langt hull og grave ned teposene og to underbukser så bare strikken var synlig.
Den ene trusa ble gravd opp etter en måned og den andre etter to måneder.
Deltakerne sendte tingene tilbake til forskerne sammen med en prøve av jorden. De svarte også på flere spørsmål om stedet der de gjorde testen.
Raskest i hagene til folk
Etter to måneder var store deler av underbuksene spist opp av småkrypene i jorda.
Trusene var fulle av hull eller så var det bare noen fillete tråder igjen.
Den nye studien vant nylig en Ig Nobel-pris. Det er en humoristisk pris som gis til forskning som «først får deg til å le, så til å tenke».
Nedbrytningen gikk raskest i folk sine hager. Der var det også mest næring i jorda og mest organisk materiale – rester fra døde planter.
Underbukser som ble gravd ned i gressplener, ble minst nedbrutt, og de som ble gravd ned på jorder og på beiter havnet midt imellom.
Det gir mening at underbuksene ble raskest brutt ned i hagen, sier Bysveen.
– I en kjøkkenhage tilføres det mye planterester – tidvis er jorda i kjøkkenhagen mer kompost enn jord. I jord med mye organisk materiale er det mange nedbrytere. Det er disse nedbryterne som også har spist opp underbuksene.
– Vi trenger disse nedbryterne, men vi trenger også annet jordliv. Det er planter som skaper jorden. Der du har plantevekst så lenge så mulig, får du god jordstruktur.
På en gressplen er det få arter av planter, og røttene går ganske grunt i jorden, sier Bysveen.
Ikke en fasit
Kari Bysveen har selv vært med å arrangere en kampanje i Norge, der bønder gravde ned underbukser på gårdene sine rundt i landet.
– Noen ble borte raskt. Andre steder kunne man vaske underbuksa og bruke den videre.
På gammel landbruksjord gikk nedbrytingen raskere, forteller Bysveen.
Den nye studien fra Sveits tyder på at underbukse-testen kan være enkel måte for folk å sjekke jorden i et område.
Oppspiste underbukser betyr antagelig at jorden har mye liv, god struktur, er passe fuktig og fruktbar, ifølge forskningsartikkelen.
Hvis underbuksene bare blir småspist, tyder det på at jorden er fattig på liv, for tørr eller våt og kompakt.
Bysveen sier man skal være litt forsiktig med å si at lite nedbrutt underbukse betyr at jorden er dårlig. Gårdens beliggenhet, været og årstiden kan spille inn, for eksempel om det begynner å bli kaldt eller man bor langt mot nord eller høyt til fjells. Ulike jordarter har også betydning.
Hvordan øke jordlivet?
Hvordan kan man få mer jordliv på et jorde? Det handler om at jorda blir dekket av plantevekst så lenge så mulig, forklarer Bysveen.
Hun pleier å gi råd om å dyrke flere arter på jordet, da for eksempel så en plante som tar over etter kornet er tresket. Det kalles fangvekster og gjør at jorden er dekket, og det drives fotosyntese over en lengre periode.
Det er også nyttig å bruke jordet som eng noen år.
Et annet råd er å prøve å frese og pløye jorden mindre.
