Norges største sommerfugl bor ikke her fast, men er sommerturist. 

Den heter dødninghode og er 13,5 centimeter fra vingespiss til vingespiss. Det samme som lengden på en vanlig mobil.

I gamle dager var dødninghodet svært sjeldent på besøk her i landet, men nå har den blitt vanligere. På grunn av varmere klima er det mange sommerfugler som trekker nordover. 

– Dødninghodet hører egentlig hjemme i tropiske strøk og rundt Middelhavet, men den er en sterk flyver som kan fly langt nordover om sommeren, sier Hallvard Elven. Han forsker på insekter ved Naturhistorisk museum i Oslo.

Fakta om dødninghodet:

• Den har fått navnet etter hodeskallen den har på ryggen.
• Den stjeler honning fra bikuber.
• Den er en av få sommerfugler som lager pipelyd med sugesnabelen.

Verdens største sommerfugl

Selv om dødninghodet er en sværing her i landet, kan den ikke måle seg med verdens største sommerfugl.

Atlasspinneren bor i Vietnam, Thailand og andre land i Sørøst-Asia. Den er mer enn dobbelt så bred som Norges største, med et vingespenn på opptil 30 centimeter. Det tilsvarer lengden på et A4-ark eller bredden på en middels pizza.

– Atlasspinneren lever bare et par døgn. Da spiser den ikke, men bruker energien den har lagret som larve, forteller Elven.

Den flyr om natten og med så kort levetid gjelder det å finne en partner, pare seg og legge egg før det er for sent, ifølge Elven.

Fakta om atlas-spinneren:

• Den har gjennomsiktige felt i vingene, som en form for vinduer.
• Tuppen av framvingen har form og tegninger som minner om et slangehode. Det kan skremme bort fiender.
• Hannene har store, buskete antenner som de bruker til å lukte seg fram til hunnene, som skiller ut duftstoffer for at de skal bli funnet.

 De aller minste

Norges minste sommerfugler har vingespenn på bare 3 millimeter. Det tilsvarer høyden på to kronestykker lagt oppå hverandre.

Det er mange flere av disse aller minste her i landet.

– De minste artene tilhører familien dvergmøll. Vi har ikke giddet å sette norske navn på alle møllartene, men bruker de latinske navnene.

Larvene i dvergmøll-familien er også bitte små. De lever inne i bladene.

– Vi kaller dem minerere. De gnager seg ganger inne mellom hudlagene i bladet og lever og spiser der, sier Elven.

Fakta om dvergmøll:

• Møll er små sommerfugler som er aktive om natten. 
• Det er drøyt 70 ulike arter av dvergmøll i Norge

 Enorme forskjeller

– Det er lettest å legge merke til de store, flotte insektene, men det er veldig mange flere av de små, sier Elven.

Og forskjellen på de store og små er enorm.

– Vi mennesker er bare 1.000 ganger tyngre enn de største insektene. Men de største insektene er en milliard ganger tyngre enn de minste, sier Elven.

Om vi tar det i høyde og lengde:

Et menneske kan være 1,70 cm høyt – det tilsvarer 1700 millimeter

Den største billen – goliat-billen – er 11 centimeter lang – det vil si 110 millimeter.

Mennesket er bare 15 og en halv gang lengre enn goliatbillen.

Verdens minste insekt, en dvergveps, er 0,1 millimeter lang. Det er samme tykkelse som et papirark. 

Den største billen er 1.100 ganger lenger enn vepsen.

Det er altså større forskjell på det største og minste insektet enn det er på det største insektet og et menneske.

– Om en goliat-bille skulle studere mindre insekter, ville den trenge mikroskop, sier Elven.

LES OGSÅ

Thor (14) oppdaget en ny art i Norge

Humler spiser ikke pollen fra hvilken som helst blomst