Denne tropiske planten passer på at maurene ikke krangler
Plantene har funnet en smart måte å holde kranglete insekter unna hverandre.
I de tropiske regnskogene på øya Fiji har en plante funnet ut hvordan de kan beholde freden.
I flere av plantene bor det nemlig maur.
Disse maurene kommer fra ulike maurkolonier.
Når disse møtes, kan de begynne å slåss, men det vil ikke plantene ha noe av.
Flere øyer
Fiji er et land som består av over 800 øyer.
Det bor mennesker på bare rundt 100 av øyene.
Øyene ligger i Stillehavet. New Zealand er et av nabolandene, men det ligger langt unna.
På mange av øyene er det regnskog og her finnes det flere planter som bare lever akkurat her.
Lager leiligheter til maurene
Plantene som de engelske forskerne nå har forsket på, vokser på trær.
Plantefamilien heter squamellaria og er en type kaffeplante.
De lager kuleformede hjem til maurene.
De bygges på en spesiell måte slik at de ulike maurtypene ikke treffer på hverandre.
– Dette var et interessante funn, men denne typen samspill, der planter tilrettelegger for kolonisering av maur er ikke kjent i Norge. Norske maurarter bygger koloniene sine i tuer, i jorda, i død ved eller under stein og lignende, sier Henrik Antzée-Hyllseth ved NIBIO til ung.forskning.no.
Forskerne skapte kaos
De engelske forskerne scannet den kuleformede planten.
Slik kunne de se at det var mange ulike rom med hver sin inngang.
Det gjør at murene aldri møtes på innsiden av kulen.
Forskerne fant også ut at en kule kan ha fem ulike maurarter inne i seg samtidig.
Uten at det ble bråk!
Forskerne fjernet veggene inni kulen for å se om det var det som holdt freden.
Da ble det kaos, og maurene begynte å slåss.
Viktig for plantene
Maurene får bo hos plantene fordi de gjør en jobb.
Avfall som kommer fra maurene, hjelper til med å gjødsle plantene.
Slik får plantene næring og kan vokse mer.
– Avfallet fra maurkoloniene, altså avføring og matrester som ikke blir spist, vil inneholde en del
næringsstoffer som nitrogen, som er spesielt viktig for planter, sier Antzée-Hyllseth.
Ikke alle maur er like aggressive
Det er ikke alle maur som trenger hjelp fra en plante for å holde freden.
Antzée-Hyllseth forteller at noen maur kan bo sammen og besøke eller flytte inn hos andre kolonier.
– Mange maurarter har et
revir som de forsvarer og de kan ha et relativt fredelig forhold til sine naboer
så lenge revirgrensene består.
Det kan også forklare hvorfor det ble krig mellom maurene da forskerne fjernet veggene i plantene på Fiji.
