Mens vi sover, jobber hjernen vår. Om natten rydder den i alle inntrykkene vi har fått i løpet av dagen. Hjernen kvitter seg med ting vi ikke trenger og den tar vare på det vi skal beholde.

Nå har forskere sett litt nærmere på dette. Hva skjer egentlig i hjernen når den lagrer minner mens vi sover?

Det viser seg at hjernen spiller av ting på nytt. Den går altså i replay-modus mens vi går i offline-modus.

Å sove hjelper deg å huske

Søvn hjelper på hukommelsen. Forskerne tror at hjernen bruker søvn til å lagre informasjon den har fått i løpet av dagen.

Hvis du skal pugge til en prøve, hjelper det altså ikke å sitte oppe hele natten å lese. Da er det best å få seg en god natts søvn.

Søvnen gjør at hjernen klarer å flytte minnene. Først havner minnene i et lager i hjernen som bare tar vare på dem en kort stund. Så kan de flyttes til et lager der de kan være lenge, kanskje hele livet.

De to lagrene er to områder i hjernen. Det ene heter hippocampus og det andre heter noeocortex.

To steder i hjernen

Hippocampusen har ansvar for læring og minne. Det er den som først tar imot de nye minnene. Hippocampus er myk og bøyelig. Det betyr at den kan forandre seg raskt.

Neocortexen er mye fastere, og er derfor et bra sted å lagre minner.

For at hjernen skal klare å holde på minnene våre, må de flyttes fra hippocampusen til neocortexen.

Og det er her – i denne overføringen mellom de to hjerneområdene – at minnene spilles av på nytt. Det ville forskerne teste ut.

Styre med tankene

Forskerne fikk med seg to personer som ville hjelpe dem.

De to hadde en skade i ryggmargen, noe som gjorde at de var lamme fra topp til tå. De kunne verken gå, løfte eller prate.

Men de kunne bevege ting bare ved hjelp av tankene.

De hadde fått små elektroder operert inn i hjernen. Og med disse kunne de styre en PC eller en kunstige arm bare ved å tenke at de gjør det.

Spillet Simon

De to deltakerne fikk spille et hukommelsesspill.

De små elektrodene gjorde at forskerne kunne følge med på det som skjedde inne i hjernen til de to mens de spilte.

I spillet er det fire fargelagte knapper som lyser i forskjellig rekkefølge. Målet er å huske rekkefølgen. De to deltakerne spilte spillet mange ganger.

Mellom rundene sov eller hvilte de. Og forskerne fulgte med på det som skjedde i hjernen deres.

Fortsatte å spille

Og forskerne fikk rett i det de trodde.

De kunne se at hjernen til de to deltakerne fortsatte spillet mens de sov og hvilte.

Derfor mener disse forskerne at hjernen vår spiller av ting som har skjedd i løpet av dagen, mens vi sover.

Hjernen gjør det for at vi skal huske bedre.