Har du noen gang sett en mink? Det gjorde vi i ung.forskning.no – rett utenfor vinduet vårt på Torshov i Oslo.

Støtt og stadig hopper den fra der den bor og stuper uti Akerselva for et iskaldt bad.

Den ser veldig søt ut, men er den egentlig det? Ifølge forskerne hører den ikke hjemme i norsk natur. Den kan til og med være en trussel.

Hvordan havnet den her? Og hvorfor gjør et så lite vesen så stor skade? 

Vi har spurt to mink-eksperter.

Skulle bli kåper og krager

– Den ser søt og uskyldig ut, men sannheten er at minken ikke hører hjemme i naturen her, sier Jennifer Stien. Hun forsker på minker ved Norsk institutt for naturforskning.

– Hvordan kom den hit?

– De første minkene kom til Norge i 1927 fra Nord-Amerika, sier Stien.

Og planen var ikke å ha dem som kjæledyr.

– Nei, de skulle brukes til oppdrett av pelsdyr, sier hun.

Minkkåper og pelskrager var på moten, og de søte dyrene ble alet opp for at pelsen skulle brukes som klær. Men etter hvert skjedde noe som skulle starte et rabalder for Norges natur...

Mink på rømmen

– Flere minker klarte å rømme. Og minker på rømmen forsyner seg av truede fugler og eggene deres, sier Arne Bretten. Han jobber i Statens Naturoppsyn.

Minken var et skadedyr, og endte opp på det som kalles Fremmedsartlista. Den viser dyr, planter og sopp som har kommet til Norge fra andre land – og som påvirker naturen her på en dårlig måte.

– De dreper mer enn de klarer å spise selv, sier Stien.

Si at den finner en svær måkekoloni.

– Ja, da vil den klare å ta vekk egg, unger og noen voksne i løpet av noen døgn. Den raserer og dreper det den kommer over, sier Bretten.

Flere av sjøfuglene sliter allerede med å overleve på grunn av klimaendringer og mangel på mat. Tromsø har laget egne måkehoteller for å hjelpe dem, og det kan du lese mer om her.

Minken må bort

Minker har blitt jaktet på av mennesker helt siden de klarte å rømme.

– Men de formerer seg veldig fort og er veldig tilpasningsdyktige, sier Stien.

Og derfor laget Norge en stor plan for å fjerne minker i 2011. 

– Det gjelder spesielt steder med sårbare dyr, som langs kysten og på øyene utenfor. Vi passer også godt på områdene hvor vi allerede har tatt ut minken. Der setter vi ut feller, sier Bretten. 

– Hva kan bli skjebnen til minken utenfor vinduet vårt på Torshov i Oslo?

– Den får nok være i fred, sier han.

Enn så lenge prioriterer de områder der det er sårbare dyr og sjøfugler som legger egg. Han sier at det vil være veldig krevende å gjøre hele Norge fritt for minker.

Bor i et hi ved elva

– Minken har nok også kommet til Torshov for å bli, sier forsker Stien.

De amerikanske minkene er territorielle. Det betyr at den har sitt eget område som den hører til og passer på.

– Den har mest sannsynlig et eget hi ved elva. Og der liker den seg best alene, med mindre det er sesong for å pare seg, sier Stien.

Minken markerer området sitt med en egen lukt. På den måten kan andre minker kjenne at området allerede er opptatt.

– Tror du vi vil se flere minker i byen med tiden?

– Vi overvåker ikke hvor mange minker som er i Norge. Så vi kan ikke vite om de blir flere eller færre i framtiden. Det blir spennende å se, sier hun.

– Minken har fått et veldig dårlig rykte. Men det var jo vi mennesker som tok den med hit?

– Ja, det er sant. Samtidig visste man ikke så mye om hva fremmede arter kunne gjøre av skade på naturen vår på den tiden. Det vet vi heldigvis mye mer om nå, sier Stien.