Tumler-delfiner er utrolig forskjellige fra oss mennesker. Likevel ligner de oss på mange måter.

For eksempel har de venner.

Akkurat som oss har delfinene ofte mange de kjenner litt og noen nære venner. Det er ikke uvanlig at gode venner holder sammen hele livet.

I denne saken kan du for eksempel lese om delfinene Cookie og Smokey, som ble bestevenner da mødrene deres døde.

Populære delfiner

Delfiner som er gode venner, er ofte nær hverandre. De kan stryke hverandre og til og med holde hender! Forskerne har i hvert fall sett at delfinvenner svømmer side om side med finnene sammen.

Men ikke alle delfiner er like populære.

Noen har en hel gjeng de kjenner ganske godt, i tillegg til nære venner. Andre holder seg mest til noen få bestevenner.

Nå har forskeren Livia Gerber funnet ut at dette har noe å si når delfinene skal pare seg.

Forfølger hunnene

Paringen hos tumler-delfinene er ikke alltid så hyggelig.

Ofte slår hannene seg sammen i små gjenger. Gjengen velger seg ut en hunn og forfølger henne helt til en av hannene får pare seg med henne. Noen ganger prøver de å stjele en hunn fra en annen gjeng.

Samarbeidet mellom hannene er veldig viktig når de skal pare seg. Og nå har Gerber og hennes kollegaer undersøkt dette nærmere.

Populære fikk flest barn

I Shark Bay i Australia er vannet klart og grunt. Der har mange ulike forskere observert en stor flokk med ville delfiner i flere tiår. Forskerne har samlet masse data om mange av delfinene.

Nå har Gerber og samarbeidspartnere studert informasjon om livet til 85 hanndelfiner, samlet over hele 30 år.

Resultatene viser at det var en fordel å være populær.

Hanndelfinene som kjente mange andre delfiner, og som var mye sammen med mange forskjellige, hadde fått flest barn. De som kjente færre eller holdt seg til noen få bestevenner, hadde færre barn.

Når hanndelfiner skal pare seg, er det faktisk viktigere å ha mange venner enn å være sterk eller rask, mener forskerne.

Kilder:

Livia Gerber er forsker ved University of Zurich.

Gerber og kollegaene har skrevet om studien sin i en artikkel som nå er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Current Biology.

University of Zurich har også skrevet om forskningen i en pressemelding.

Sak på forskning.no: Delfinene Smokey og Cookie mistet mødrene sine da de var små. Siden har de vært bestevenner.

15 ting du kanskje ikke visste om delfiner

Delfiner kan irritere hvaler for moro skyld, de kan hjelpe mennesker med å fiske og mødrene passer hverandres barn. Her er 15 ting du kanskje ikke visste om delfiner.