Hver vår kommer det massevis av fugl sørfra. De har vært i varme land om vinteren. De første kommer i februar, de siste venter til juni.

En av de som kommer sist, er den lille rødnebb-terna. Den har lengst reisevei av alle trekkfuglene.

Hver vår flyr rødnebb-terna fra området ved Sydpolen og helt til Svalbard. Hver høst flyr den tilbake igjen.

Reiseveien deres hvert år er 90 000 kilometer. Det er like langt som Norge på langs 35 ganger.

Og rødnebb-terna bruker bare to uker på turen.

Ungene strever med flyturen

Når rødnebb-ternene er framme på Svalbard, må de spise masse. Det tar på kroppen å ha flydd så langt.

Så finner de et sted å bygge reir, gjerne en grop i bakken.

– Rødnebb-terna legger to egg. Ungene ligger under foreldrene for å få varme. På varme soldager, går de litt ut, forteller Geir Wing Gabrielsen til UNG.forskning.no. Han er fugleforsker på Norsk Polarinstitutt.

Ungene vokser fort. Etter bare et par måneder er de ferdig utviklet og på vingene.

– Men den lange flyturen er en utfordring for ungene. Vi ser at de ofte kommer seint fram, sier Gabrielsen.

Tar spisepause på Grønland og i Afrika

For de små ungene og foreldrene blir ikke lenge på Svalbard. Allerede i slutten av august begynner de første rødnebb-ternene å dra sørover igjen.

De stopper underveis for å hvile og spise. Grønland og kysten av Afrika er en rasteplass, før de drar videre sørover.

Bor der maten er

Men hvorfor flyr rødnebb-terna så langt? Og hvorfor flyr den fra et kaldt sted i Antarktis til et annet kaldt sted i Arktis? Hvorfor ikke velge seg sydenvarme om vinteren?

– Det handler om maten, sier Gabrielsen.

Den spiser krill, det er små krepsdyr som passer perfekt for rødnebb-terna. Og den perfekte krillen finner rødnebbterna på kalde plasser på kloden.

- Rødnebb-terna er tilpasset kulden og tåler den godt, sier Gabrielsen.