Har du tenkt over hvor geniale penger er?

Før menneskene fant opp pengene, måtte de bytte varer med hverandre når de skulle handle.

De kunne for eksempel bytte et fint skinn med en ny øks. Men hva om den som hadde øksa ikke trengte noe skinn? Eller hva om noen hadde mange skinn etter en veldig bra jakttur, men egentlig ikke trengte å bytte til seg noe akkurat da? Skulle de drasse rundt på skinnene helt til de trengte noe?

Det er mye smartere om de kunne bytte skinnene i penger, som de kunne spare eller bruke på hva de ville.

Ringer og ribber

Vi mennesker har brukt penger veldig lenge. Arkeologene har funnet over 2500 år gamle mynter i Tyrkia. De eldste norske myntene er også over 1000 år gamle.

Men når ble de aller første pengene lagd? Og hvordan så de ut?

Vi får nok aldri noe helt sikkert svar på det. Vi kan jo tross alt ikke reise tilbake i tida og spørre, eller se hva menneskene gjorde.

Men forskerne Maikel Kuijpers og Cătălin Popa fra Nederland tror de likevel de kan ha oppdaget noen veldig tidlige penger:

4000-5000 år gamle ringer og ribber av metallet bronse.

Arkeologer har funnet tusenvis av slike ringer og ribber på over hundre ulike steder i Europa.

Like tunge, og ikke nyttig for noe

Det er flere grunner til at Kuijpers og Popa tror de kan ha vært penger.

For eksempel virker det ikke som om bronse-dingsene kunne brukes til noe. Og arkeologene har ofte funnet flere av har dem på samme sted.

Kuijpers og Popa har også sammenlignet slike ringer og ribber, og funnet ut at de omtrent like tunge. Når man veier dem med hånda, er det umulig å kjenne forskjell i vekta.

De er altså ting som er like i utseende og vekt, og som ikke ser ut til å være nyttig i seg selv - nettopp slike egenskaper som penger har.

Kanskje er dette noen av de eldste pengene i Europa?