Rundt om i verden skjer det mye drama i maurenes små samfunn. 

Maurkolonier kan gå til krig med hverandre og rive hverandre i filler.

Noen maur tar andre som slaver eller røver ungene deres, ifølge Store norske leksikon. De kan invadere andres tuer, drepe dronningen og ta over styringen. 

Nå har forskere i Japan oppdaget et ny form for maktovertakelse i maurkolonien. 

En dronning fra en annen art lurer seg inn i maursamfunnet. Hun sprayer en slags lukt på dronningen og løper unna. 

Etterpå blir arbeiderne ville og begynner å angripe sin egen dronning. 

Inntrengeren fortsetter å manipulere arbeiderne til dronningen er død. Så tar hun selv over plassen som ny sjef i tua.

Manipuleres med lukt

Forskere i Japan oppdaget denne brutale oppførselen hos de to maurartene Lasius orientalis og håret jordmaur. 

Håret jordmaur finnes også i Norge. 

Forskerne filmet dronninger fra disse artene mens de gikk til angrep på maurkolonier med artene Lasius japonicus og gul jordmaur. 

Den slue dronningen oppholder seg først sammen med arbeidere fra kolonien hun skal ta over, slik at hun begynner å lukte som dem.  

– Maur lever i en verden av dufter, sier Keizo Takasuka, en av forskerne bak studien, i en pressemelding. 

– Før hun infiltrerer tua, sniker dronningen til seg koloniens egen lukt fra arbeiderne som er utenfor, slik at hun ikke blir gjenkjent som en fiende.

Når hun møter dronning-rivalen, sprayer hun raskt en slags væske fra magen på henne. Så springer hun unna. 

Arbeiderne begynner da straks å oppføre seg aggressivt mot sin egen dronning og mor. 

Tar over

Inntrengeren går frem og sprayer på dronningen flere ganger og arbeiderne blir mer og mer hissige. 

Den illeluktende væsken er trolig maursyre, sier en av forskerne bak studien, Keizo Takasuka, til tidsskriftet Science. Maursyra skjuler kanskje dronningens egentlige lukt og få henne til å lukte som en fiende i stedet. 

Langsomt, over flere timer, ender arbeider-maurene opp med å drepe sin egen dronning. 

Etterpå tar den andre dronningen plassen som sjef. Arbeiderne steller for henne og hun legger sine egne egg i kolonien deres. 

I videoen under kan du se at dronningen har fullt av sinte arbeidere rundt seg. Inntrengeren går bort og sprayer noe på henne og smetter unna. 

– Ble slått av funnet

Fra før av visste forskerne at maur kan drepe dronningen og ta over en tue. Men det var ikke kjent akkurat hvordan det skjedde hos de to artene som forskerne nå har sett på.

– Det er forfriskende å se en svært grundig studie som oppdager noe interessant som vi maurforskere har mistenkt, men aldri fått bekreftet, sier Jessica Purcell til CNN. 

Hun er forsker ved University of California og var ikke med på studien. 

– Jeg ble virkelig slått av dette funnet, sier hun.