Mennesker er litt rare.

Når vi er skikkelig triste – eller veldig glade – begynner det å sprute saltvann ut av øynene på oss.

Ingen andre dyr driver på slik.

Men likevel kan det hende at noen dyr ligner oss mer enn vi trodde. Forskere har nemlig funnet ut at vi ikke er helt alene om å få tårer i øynene.

Målte tårer i hundeøyne

Det var den japanske forskeren Takefumi Kikusui og samarbeidspartnerne hans som stilte spørsmålet:

Nei, vi vet at dyr ikke gråter så tårene strømmer. Men kan de likevel få tårer i øynene hvis de får sterke følelser?

Forskerne bestemte seg for å undersøke en gruppe hunder. De målte hvor mye tårevæske hundene hadde i øynene til vanlig.

Så måtte hundene være borte fra eierne sine i mange timer. Til slutt fikk hvert av dyrene enten møte eieren sin eller en annen person de kjente. Nå målte forskerne tårevæske i øynene igjen.

Glade hunder med våte øyne

Hundene som fikk møte eieren sin, ble veldig glade. Og de fikk tårer i øynene!

Disse hundene hadde mer tårevæske enn dyrene som bare fikk møte en annen de kjente.

Men hvorfor det? Hva skal de våte øynene være godt for?

Hos oss mennesker er tårene et signal som gjør at vi forstår hverandre bedre. De viser at vi er triste eller veldig glade.

Er det slike grunner som gjør at også hunder får tårer i øynene?

Blank i øynene

Det vet ingen helt sikkert.

Men Kikusui og de andre forskerne tror det kanskje handler om litt av det samme.

Det var jo ikke slik at tårene trillet nedover hundenes ansikt. Men øynene ser litt forskjellige ut når de er fulle av tårer. Akkurat som menneskeøyne blir litt blanke hvis vi nesten gråter.

Kanskje de våte hundeøynene er et signal til oss?

Pass på meg!

Forskerne tok bilder av flere hunder både med tårer i øynene og uten. Så viste de bildene til mennesker. Hva syntes menneskene om de ulike hundene?

Det viste seg at menneskene hadde mer lyst til å passe på hundene, hvis de hadde tårer i øynene.

Det er ikke helt umulig at hundens våte øyne er en beskjed til eieren, mener forskerne.

Kilder:

• Takefumi Kikusui er forsker ved Azabu University i Japan.
• Han og samarbeidspartnerne har skrevet om forskningen sin i en artikkel som å er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Current Biology.
• Tidsskriftet har også lagd en pressemelding om funnene.

les også

Hunder som er flinke til å lære seg hva ting heter, har også noe annet til felles