Elmer og Lima er to hannpingviner som fant tonen i fjor høst. Nå har de ruget frem en unge som de oppdrar sammen.

Pingvinene bor i dyrehagen Rosamond Gifford Zoo som ligger i New York i USA.

Bytter ut egg

Dyrehagen har 28 pingviner. De er av arten humboldt-pingvin, som naturlig lever langs kysten av Sør-Amerika.

Minst to av pingvin-parene i dyrehagen er litt klumsete og de har tidligere knust eggene sine.

Noen ganger har dyrepasserne derfor gitt dem et falskt egg isteden og gitt det ekte til et par som er mer forsiktig.

Denne gangen var det Elmer og Lima som fikk sjansen til å bli fosterforeldre.

– Noen krangler

De to hannene ble kjærester i fjor høst. De bygget reir og forsvarte territoriet sitt. Men de kunne ikke legge egg, siden begge var hanner.

Dyrepasserne bestemte seg for å sjekke om de kunne bli flinke fosterforeldre, og ga dem et falskt egg.

Ikke alle pingvin-par gjør en like god jobb, forteller Ted Fox, direktøren i dyrehagen.

– Noen par som får et falskt egg, sitter i reiret, men egget blir liggende ved siden av. De ruger ikke skikkelig. Noen krangler om hvem som skal sitte på det når.

Gode foreldre

Det gjaldt ikke Elma og Lima. De var eksemplariske til å passe egg, fant dyrepasserne ut. Da fikk de et ekte.

Elmer og Lima byttet på å ruge. Ungen ble klekket 1. januar. Siden har de gjort en flott jobb med å varme og fore opp ungen.

Kanskje blir de valgt ut til å være fosterforeldre igjen flere ganger.

Flere par av samme kjønn

Det er ikke uvanlig at pingviner av samme kjønn blir kjærester i dyrehager.

Bergensavisen skrev i 2014 om hannpingvin-paret Herman Piele og Pondus fra Akvariet i Bergen. En av hunnene hadde lagt tre egg, ett for mye å ta seg av. Da fikk de to herrene det siste.

I dyrehagen Sea Life London Aquarium ble damene Marama and Rocky adoptivforeldre i 2019. Paret hadde da holdt sammen i fem år.

Et par bestående av to hanner i en nederlandsk dyrehage har to ganger stjålet egg for å ruge frem en unge sammen.