Se video: Slange med edderkopp på halen lurer fugl i dødsfelle
Forskere trodde slangen bare hadde en utvekst. Der tok de feil.
Publisert
I fjellene i Iran lever en type huggorm med små horn av skjell over øynene. Før trodde forskerne det bare var en art av dem.
Derfor stusset forskerne ved Field Museum i Chicago litt i 1968. Da fikk de inn et dødt eksemplar av en slik huggorm med en veldig merkelig hale.
På haletippen satt mange lange tråder og en slags tjukk klump. Sett bakfra kunne utveksten minne litt om en diger edderkopp.
Forskerne tenkte slangen hadde en misdannelse. Kanskje en form for svulst?
Men 30 år senere fikk de seg en overraskelse.
Ny art
Noen hadde funnet en ny slange med akkurat den samme halen. Dette var ikke en misdannelse, det var en ny art.
Den fikk navnet Pseudocerastes urarachnoides.
Siden huggormen hadde utviklet denne spesielle halen, måtte det bety at dyret brukte den merkelige formen til noe. Forskerne var likevel ikke helt sikker på hva.
Men så kom videoen.
Kravlende edderkopp
I 2008 klarte forskere å filme en P. urarachnoides. Den lå helt stille og så ut som en haug med sand. Bare halen beveget seg sakte rundt – og lignet til forveksling på en fet edderkopp som krøp omkring.
Da en fugl stupte ned for å ta edderkoppen, slo slangen til.
Her kan du se en lignende video fra 2015. (NB! Det går ikke så bra med fuglen på slutten, så stopp videoen halvveis dersom du ikke vil se.) (Video: Fathinia, Behzad; Rastegar-Pouyani, Nasrullah; Rastegar-Pouyani, Eskandar; Toodeh-Dehghan, Fatemeh; Amiri, Fathollah, Lisens CC4.0)
Knokkel-overraskelse
I dag er det nesten 20 år siden forskerne oppdaget edderkopp-slangens slu triks. Men likevel er det mye de ikke vet om den rare huggormen.
Nylig forsøkte forskere ved Field Museum å finne ut mer om hva edderkopp-halen er lagd av. De mistenkte at slangen hadde noen temmelig merkelige knokler i halen. Derfor undersøkte de det gamle eksemplaret fra 1968 i en CT-maskin.
Men der dukket det opp nok en overraskelse.
Hale-knoklene så helt normale ut.
Det er en viktig beskjed til alle som jobber med fossiler, mener en av forskerne bak den nye studien. Han er selv fossil-forsker.
Meldingen er:
Skjelettet kan slett ikke alltid fortelle oss hvordan et dyr så ut og hva det drev med.
