Prøver mus å gi førstehjelp til bevisstløse venner?
Forskere la merke til noe rart med forsøksmusene. Forsøkte de å hjelpe kamerater som hadde blitt bedøvet?
Publisert
Oppdagelsen skjedde egentlig ved en tilfeldighet.
Forsker Li Zhang og samarbeidspartnerne hans jobbet med forsøksmus. Noen ganger ble musene bedøvet. Og da forsøket var over, la forskerne den bevisstløse musa tilbake i buret.
Men da skjedde det altså noe rart.
Trakk i tunga
Noen ganger så forskerne at musas bur-kamerat kom bort til den livløse partneren. Den begynte først å snuse og stelle med den bevisstløse musa. Så begynte den å bite i snuta og til og med trekke i tunga.
Hva var det den drev med?
Oppførselen minnet litt om måten vi mennesker reagerer hvis noen vi kjenner er i trøbbel. Forsøkte musa på en slags førstehjelp?
Dette har forskerne nå undersøkt.
Våknet fortere
Zhang og samarbeidspartnerne studerte mange mus som fikk en bevisstløs kamerat inn i buret.
Det viste seg at mange av musene faktisk begynte med den spesielle oppførselen. Dette gjorde de nesten aldri dersom bur-kameraten var våken eller bare sov.
Musene var særlig interessert i den bevisstløse musa dersom de to kjente hverandre godt.
Dessuten så det faktisk ut til at hjelpen virket. For når den bevisstløse musa ble «behandlet» av en kamerat, våknet den fortere av bedøvelsen.
Forskerne viste også at det å trekke i tunga gjorde det lettere å puste for den bevisstløse musa.
Kjærlighetshormonet
For å finne ut enda mer undersøkte forskere hva som skjedde i hjernen til de hjelpsomme musene.
Da oppdaget de at det spesielle stoffet oksytocin så ut til å være viktig.
Dette er et hormon som også mennesker har. Ofte blir det kalt kjærlighetshormonet. Det er fordi oksytocin er med i spillet når vi bli glade i og knytter oss til andre.
Så hva betyr egentlig dette? Prøver musene virkelig å hjelpe når noen de kjenner er i trøbbel?
Vet ikke helt hva som skjer
Det er ikke helt lett å si, siden vi ikke kan lese tankene til musa.
Forskere er heller ikke helt enige om hvordan de skal tolke resultatene fra forsøket.
Zhang tror det kan bety at mange dyr som lever i grupper, kan ha utviklet seg slik at de hjelper hverandre. Litt slik vi mennesker gjør. Det kan føre til at gruppa klarer seg bedre.
Andre forskere har også observert at dyr som elefanter og delfiner forsøker å hjelpe andre når de er slått ut.
Ikke overbevist
– For meg ligner dette veldig på en oppførsel som jeg vil kalle altruisme, sier forskeren James Burkett, som ikke har vært med på studien. Han uttaler seg til den amerikanske radiokanalen NPR.
Altruisme er å hjelpe andre uten å forvente at du får noe igjen for det.
Men forskeren Peggy Mason er ikke overbevist om at musene var altruistiske.
Hun sier til NPR at det slett ikke er sikkert at musene ønsket å hjelpe. De kan bare ha vært nysgjerrige. De gjorde kanskje ting som hjelp, men uten at det var meningen.
LES OGSÅ
