Gorillaer slår seg på brystet for å tøffe seg. Men det er også for å slippe farlige slåsskamper
Når en gorilla slår seg på brystet, forteller han de andre gorillaene hvor stor han er. Det gjør han kanskje for å slippe å slåss med de som er større enn ham.
Hvorfor hamrer egentlig gorillaer løs på sitt eget bryst?
Kanskje tøffer de seg for hunnene? Det er jo bare hann-gorillaene som slår seg på brystet.
Denne hamringen har også en annen grunn enn bare det å tøffe seg: Gorillaene avslører nemlig hvor store – eller hvor små – de er.
Lyden fra hamringen er lavere
Resultatene til forskerne viste at hvor lenge de slo, antall slag og hastigheten på dem, ikke hadde noe med størrelsen på gorillaen å gjøre.
Det var lyden fra slagene som avslørte hvor stor gorillaen var. Jo større gorilla, jo lavere lyd kom det fra slagene.
Akkurat hvorfor store gorillaer lager svakere lyd når de slår seg på brystet, vet ikke forskerne enda. Kanskje har det noe med størrelsen på brystet å gjøre? Eller størrelsen på hendene?
Unngår slåsskamper
Tidligere forskning har vist at store gorillaer får flere partnere og barn, og de blir mer populære i gorillagjengen enn mindre gorillaer.
De er også sannsynligvis bedre til å slåss.
Derfor tror forskerne bak den nye studien at det å slå seg på brystet kan være en bra måte å fortelle andre om hvor store de er.
Det kan bidra til at de skaffer seg partnere, men det kan også bidra til at de unngår å havne i farlige slåsskamper.
Forskerne tror nemlig hann-gorillaene vurderer hverandre ut ifra hamringen, og at de allerede da avgjør hvem som er sterkest. Og hvem vil vel starte en slåsskamp med noen som er mye sterkere enn seg?
Her kan du se en fjellgorilla som slår seg på brystet. (Video: YouTube / BBC
Seks voksne fjellgorillaer
Fjellgorillaer er ganske sjeldne. De er også en av verdens truede dyrearter, ifølge denne saken på ung.forskning.no.
Likevel fant forskerne seks voksne fjellgorillaer som bor i en nasjonalpark i Rwanda i Afrika.
For å kunne følge med på gorillaene, brukte de kameraer med to grønne lasere som målte hvor store gorillaene var.
Deretter filmet de 36 situasjoner der gorillaene slo seg på brystet.
Tette jungler gjør det vanskeligere å se
Hvorfor kan ikke bare gorillaene se på hverandre for å avgjøre hvor store de er? Hvorfor må de også høre?
Forskerne tror svaret på dette er at jungelen noen ganger er så tett av trær og busker, at det er vanskelig for gorillaene å se hverandre.
Da må de stole på lyden.
Lyden fra en gorilla som slår seg på brystet kan høres selv om du står over en kilometer unna, ifølge forskerne.
