Dette kan ha vært den første dinosauren som kunne fly
Nå vet forskere hvordan den greide det.
Publisert
Det første fossilet etter Archaeopteryx ble oppdaget allerede i 1860.
Den lille rovdinosauren var spesiell. Dinosauren lignet på en dinosaur og en fugl samtidig.
Den hadde fjær og vinger som en fugl. Men den hadde også klør og hale som en dinosaur.
Archaeopteryx blir også kalt for urfuglen. Dinosauren er med å vise hvordan fugler utviklet seg fra dinosaurer.
Nå har forskere studert et veldig godt bevart fossil.
Fossilet avslører mye nytt om urfuglen som levde i det som i dag er Tyskland for rundt 150 millioner år siden.
Mer å finne ut?
Fossilet som er undersøkt i den nye studien, var i privat eie frem til 2022. Da ble det kjøpt inn av Field Museum i Chicago i USA.
– Da vi først fikk vår Archaeopteryx, tenkte jeg: Dette er veldig, veldig kult og jeg var helt i ekstase. Det sier Jingmai O’Connor som jobber ved museet, i en pressemelding.
– Samtidig har Archaeopteryx vært kjent i over 160 år, så jeg var usikker på hva nytt vi egentlig kunne finne ut, sier hun.
Det viste seg at fossilet var nesten helt komplett, bortsett fra en klo. Det var også bløte deler bevart i fossilet. Det er andre deler av kroppen enn skjelettet, som hud og fjær.
Et ekstra sett med fjær
Og forskerne fant ut noe helt nytt.
Urfuglen hadde nemlig et tredje sett med fjær på vingene. Noe sånt hadde ingen andre fugle-lignende dinosaurer på samme tid.
Archaeopteryx hadde fjær langs hele armen, også langs overarmen og ut til albuen.
Andre fuglelignende dinosaurer hadde gjerne et gap fra overkroppen og ut til albuen, som var uten vingefjær.
– Hvis luft strømmer gjennom det gapet, forstyrrer det oppdriften du prøver å skape, og da kan du ikke fly, sier O’Connor.
Forskerne mener de ekstra fjærene gjorde det mulig for Archaeopteryx å fly.
– Archaeopteryx er ikke den første dinosauren som hadde fjær, eller den første som hadde vinger. Men vi tror det er den tidligste kjente dinosauren som faktisk kunne bruke fjærene sine til å fly, sier O’Connor.
Fløy ikke mye
– Det er viktig at dette er første gang disse fjærene har blitt sett, sier John Nudds som er dinosaurforsker ved University of Manchester til avisa The Guardian.
Han har ikke vært med på den nye forskningen, men er enig i at de ekstra fjærene viser at urfuglen sannsynligvis kunne fly.
Tærne til fuglen tyder likevel på at urfuglen holdt seg mest på bakken, skriver forskerne.
Kanskje var urfuglen litt som en høne. Den liker best å gå eller løpe, men kunne fly i korte byks om det ble nødvendig, forklarer O’Connor til The New York Times.
Diskuteres stadig
Forskere er fortsatt ikke helt enige om Archaeopteryx kunne fly, hvordan den fløy og om den kunne klatre, ifølge Store norske leksikon.
I en studie fra 2018 kom forskerne frem til at urfuglen sannsynligvis kunne flakse med vingene og ta av fra bakken og fly litt.
