For over 60 år siden strandet 17 hvaler på kysten av New Zealand.

Dyra lignet på spekkhoggere, men ikke helt.

Hodene var rundere, og ryggfinnen var smalere og spissere. Og den hvite øyeflekken var mye mindre enn vanlig.

Var det en ny type spekkhoggere?

I 2005 dukket det opp et nytt spor av dem.

Tips fra fiskere

Sporet var et bilde som var tatt et helt annet sted – i Det indiske hav.

Det kunne bety at raringene på New Zealands kyst ikke var de eneste.

Og nå ble forskeren Bob Pitman interessert.

Fantes det flere spor av de merkelige spekkhoggerne?

Ja, viste det seg.

Bob Pitman fikk høre historier fra fiskere ved Kapp Horn – sørspissen av Sør-Amerika. Og de hadde bilder også.

Og i januar 2019 var tiden inne. Da dro Bob Pitman og forskergruppa hans for å lete etter de mystiske spekkhoggerne.

De fant dem.

Det første møtet

I tre timer svømte de svart-hvite glatte dyra rundt båten. Og forskerne filmet dem både over og under vann.

De fikk også snappet til seg små prøver av spekkhoggernes hud. Og prøvene kan hjelpe forskerne med å finne ut om det er en ny spekkhogger-art.

Men det er ikke alltid så lett å vite, for hva skiller egentlig to arter?

Det er mange forskere faktisk litt uenige om.

Les mer på forskning.no:

Hva er egentlig en art?

Klikk her for å lese mer om forskernes spekkhogger-nyhet på nettsiden til Universitet i California, San Diego.

Teksten er skrevet om for UNG.forskning.no. Les artikkelen på forskning.no her.