Alene i mørket sitter en ensom sau. Han har gitt seg ut på en reise få andre har tatt før han.

Flere mennesker har reist til månen, men vi har ikke vært der siden 70-tallet.

Nå har NASA startet Artemis-oppdraget for å lande på månen igjen. På første prøveflyvning satt det en velkjent fyr.

Sauen Shaun har flydd rundt månen. Og ingen har vært så langt unna jorda som han.

Nesten 500.000 kilometer fra jorda setter sauen Shaun rekord.

LES OGSÅ

Se hvordan satellitten smelter

Første-sau med Artemis 1

Artemis 1 skal være romskipet som tar mennesker til månen igjen, men noen må være førstemann. Eller første sau, da.

Derfor fikk sauen Shaun i oppdrag å teste ut Artemis 1 og kapselen Orion da NASA skulle gjøre sin første testflyvning av reisen.

En reise på hele 2.414.016 kilometer.

Alene satt saueastronauten stroppet godt fast, mens romskipet var styrt av mennesker trygt her på jorda.

En måned til månen

I november startet reisen for den høyt elskede sauen, da Artemis 1 skjøt opp i været.

Det tok bare noen sekunder før sauen Shaun fikk oppleve 160 kilometer i timen.

På toppen av raketten sitter det en kapsel kalt Orion.

I 2024 skal fire mennesker gå om bord i Orion og dra på samme reise som sauen Shaun.

Målet til NASA er at to personer skal gå på månen i 2025.

Ramlet i havet

I desember var måneturen ferdig for sauen Shaun og Orion.

På sin retur til jorda landet de i Stillehavet, der det amerikanske sjøforsvaret sto klart til å heise dem opp.

På vei ned til jorda hadde kapselen en fart på nesten 40.000 kilometer i timen og en temperatur på nesten 2.800 varmegrader.

- Det er alltid en spesiell glede å hilse på europeiske astronauter når de kommer tilbake fra verdensrommet. I dag er jeg glad for å ønske sauen Shaun velkommen, i live og vel etter en velfortjent hvile på gården, sa David Parker, som er direktør for menneske- og robot-utforskning i ESA (den europeiske romfartsorganisasjonen), til BBC.

- Som den første sauen som flyr til månen og tilbake, har han mye å lære oss om ambisjonene, talentet og mangfoldet som trengs til Europas utforskning av verdensrommet.

Skal på turné

Etter en så lang reise har sauen Shaun tatt en velfortjent pause før han endelig returnerte hjem til Aardman studio i Bristol.

Det er Aardman studio som står bak TV-serien og filmene om sauen Shaun.

Nå skal Shaun på presseturné til andre romsentre rundt omkring i Europa for å fortelle om den flotte reisen.

- Jeg kan nesten ikke tro at jeg skriver dette, men sauen Shaun har nettopp kommet tilbake fra en tur rundt månen! Alle på Aardman-studioet er fulle av stolthet når vi feirer hans historiske reise fra Mossy Bottom Farm til det store tomme rommet. Ingen sau har noen gang sett så mye eller reist så langt, sa Peter Lord som er en av grunnleggerne av Aardman-studio i et av ESAs blogginnlegg.

Sauen Shaun begynte forberedelsene i 2019

Det hele startet da sauen Shaun skulle forberede seg til sin egen film «Sauen Shaun: Farmageddon». Der handlingen også er satt til verdensrommet.

Siden da har filmstjernen hatt kontakt med ESA. Det har vært planlagt i flere år at sauen Shaun skal være med på Artemis 1-oppdraget.

For å forberede seg til reisen, begynte sauen Shaun i 2020 med astronaut-trening.

Shaun har reist rundt i Europa og USA for å se forskjellige deler av oppdraget.

LES OGSÅ

Det har aldri vært flere mennesker i verdensrommet enn akkurat nå