Plantene vi spiser, har bitre fiender på alle kanter.

Kan roboter med giftpistoler hjelpe dem?

– Hissig ugress, insekter og sopp er bare noen av hindringene, sier Ingeborg Klingen. Hun er forskningssjef ved NIBIO på Ås.

Giften må på riktig sted

Det har vært vanlig å sprøyte alt – korn, frukt og grønnsaker – med kjemiske ugressmidler.

– Noen av kjemikaliene havner i maten vår og andre steder vi ikke vil ha dem, sier Anders Brevik.

Han er daglig leder i selskapet Kilter som lager den gule AX-1-roboten du kan se toppen av artikkelen. 

– Ugressmiddelet gjør også matplantene våre svakere. Det vil vi unngå, sier han. 

På samme måte bør insektmidlene vi sprøyter ut helst bare treffe insekter som faktisk skader plantene.

Humler og bier summer uskyldige rundt på åkeren, og forskning viser at de kan få hjerneskade hvis de blir truffet.

Vi trenger nye løsninger, og både forskere og roboter er på saken.

En dråpe er nok

Giften må sprøytes på riktig sted, og det kan en robot lære seg.

– Vi har lært roboten AX-1 å sammenlikne ugress med bilder av ugress, sier Brevik.

Det kan den klare med kunstig intelligens. 

Brevik og kollegaene har matet roboten med masse bilder av ulike ugress. 

Så kan roboten bla igjennom albumet og sammenlikne mens den kjører på åkeren.

– Er det et ugress, gjør roboten seg klar.

Plutselig skyter den ut en giftdråpe på størrelse med en druestein.

– Roboten vår er veldig presis med hvor giften går. Rett på ugresset, sier Brevik.

Den lille dråpen gjør at vi kan bruke mye mindre ugressmiddel.

Bare starten

– Det er flott at landbruket får roboter som dette. Det gjør at vi kan bruke veldig mye mindre ugressmidler samtidig som plantene vi spiser vokser bedre, sier forsker Klingen.

Hun sier at bildegjenkjenning bare er starten på hvordan vi kan beskytte plantene våre.

– Det forskes også på sensorer som kan kjenne igjen lukten til skadedyr og sopper som dreper plantene våre, sier hun. 

I andre land forskes det også på roboter som bruker laser mot ugress. 

– Da må en være forsiktig. Tenk om laseren kommer på avveie og treffer noen, sier hun.

Roboter og bildegjenkjenning gir mange muligheter.

– Hva med å gi roboten bilder av søppel og så sette den ut i en park? Kanskje den kan klare å plukke opp søpla?

– Det er ikke en dum idé. Samtidig er det mange mennesker i en park, så da må vi sørge for at den oppfatter alt og alle, sier Brevik.

———

Denne saken kan du også lese på engelsk på sciencenorway.no

LES OGSÅ

Insektene forsvinner raskt, viser en ny undersøkelse

Hvordan kan vi redde insektene?