I 70 år trodde et museum at fossilene deres var fra en mammut. De tok feil
Rester av DNA løste mysteriet.
Publisert
I 70 år trodde de fossilene var fra en mammut.
Men ny forskning viser at benrestene som lå lagret ved det naturhistoriske museet i Alaska, stammet fra et helt annet dyr.
Nemlig hval.
Ville ha vært en sensasjon
Surret ble oppdaget da forskere skulle se nærmere på fossilene.
De ville finne ut når mammuten levde.
Da brukte de en teknikk som kalles karbondatering.
Svaret fikk forskerne til å stusse.
Mammuten skal ha levd for cirka 2.000−3.000 år siden.
Det var rart. I Alaska døde de fleste av disse hårete elefant-lignende dyrene ut for rundt 13.000 år siden.
Riktignok levde noen klynger av dem i flere tusen år til. Men at mammuter skal ha trampet rundt på jorda for såpass kort tid siden, ville ha vært en sensasjon.
Derfor ville forskerne sjekke litt mer.
Testet DNA fra fossilene
Med moderne teknologi klarte de å hente ut litt DNA og teste det på et laboratorium.
Alle levende vesener har en slik genetisk kode. Den inneholder oppskrifter på hvordan vi ser ut og hva som skjer inni kroppen vår.
Da forskerne sjekket DNA fra fossilene, falt brikkene på plass.
Dette var slett ikke mammut-DNA.
De to benrestene stammet fra hver sin hval.
Kan ha vært to menneskelige feil
Men fossilene er fortsatt et mysterium. For hvordan havnet to hvaler så langt inn på land?
Forskerne har to teorier.
Kanskje hvalene klarte å svømme oppover en elv.
Eller kanskje ble benrestene funnet et helt annet sted. Men at noen skrev feil i arkivet.
I så fall var dette den andre feilen som førte til den 70 år gamle misforståelsen.
