Pusser vi tennene med mikroplast?

 – Vi er omringet av plast. Det er noe vi bare må innse, sier forsker

Vi snakker om plast i te og tyggegummi, men ikke så mye om tannbørste-hoder. Hvorfor ikke?
Publisert

Kjemiker Alexander Sandtorv er en ekte plastjeger.

Han sa ifra om at teposer kan inneholde plast – og at det kan skje en eksplosjon av mikroplast når de dyppes i kokende vann.

Det ble store nyheter, og et merke med teposer ble fjernet fra butikkene.

Men hva så med plast-tannbørstene våre? Vi må jo pusse tennene!

Tannbørstene slapp fra seg mikroplast i forsøket på laben. Vi vet ikke sikkert hva som skjer ved tannpuss hjemme på badet.

Fant mikroplast

Forskere fra Australia og Kina ville se nærmere på saken:

Slipper tannbørster fra seg bitte små plastbiter?

– De testet både en vanlig og en elektrisk tannbørste, sier Sandtorv.

Og konklusjonen: Begge tannbørstene slapp fra seg mikroplast.

Men forsøket ble gjort på laben. Vi vet ikke sikkert hva som skjer ved tannpuss hjemme på badet. 

– Her må vi ha mer forskning før vi kan si noe sikkert, sier kjemikeren.

Aida Gagic Mulic er professor og ekspert på hull i tennene.

Folk blir sjokkerte

– Vi snakker om plast i te og tyggegummi, men ikke så mye om tannbørste-hoder. Hvorfor ikke?

– Vi har ikke helt skjønt hvor mye plast som finnes rundt oss, sier Sandtorv.

Han merker at flere begynner å våkne.

– Det har vært teposer, så tyggegummi, plastredskaper og klær. 

Folk blir like sjokkerte hver gang. 

– Men egentlig burde vi ikke bli det, sier han.

Vet rett og slett ikke

– Skal du kutte ut all plast fra livet ditt, så er det nesten umulig, sier han.

Forskere har funnet mikroplast nesten overalt på kloden vår.

– Vet vi hva mikroplast kan gjøre med oss og naturen? 

Sandtorv har snakket med flere forskere i Norge som prøver å finne ut av nettopp det.

– Vi vet dessverre så altfor lite, sier Sandtorv. 

– Det er noen forskere som mener det kanskje kan være farlig for oss.

Men de har ikke et klart svar ennå.

– De diskuterer masse seg imellom for tiden, sier Sandtorv.

Miswak er en tyggepinne som er laget av røtter og greiner. Den slipper ut stoffer som dreper bakterier i munnen. Den har blitt brukt i tusenvis av år i mange deler av verden.

Vi trenger mer forskning

Mikroplast er et ganske nytt tema for forskerne.

Først i 2004 begynte ekspertene å bruke ordet og undersøke hva det kan føre til, ifølge en studie fra vitenskapsbladet Science.

Sandtorv mener det er veldig viktig at vi lar forskerne finne ut mer om mikroplast. 

– Vi må finne ut hvor mikroplasten kommer fra og hvor mye vi får i oss. Da kan vi ta bedre valg, sier Sandtorv.

Han sier at de som lager og selger plast må komme på banen. 

– Vi må få flere plastfrie alternativer i butikken, sier han.

Alexander Sandtorv er kjemiker. – Vi er omringet av plast. Det er noe vi bare må innse, sier han.

Tror på endring

Sandtorv tror at vi vil gjøre store endringer i plastbruk i framtiden. 

– Det blir mye strengere regler fremover for plastbruk. For eksempel vil mye engangsplast bli ulovlig. 

Det er plast som du bare bruker og kaster.

– Da tror jeg at mange saker vi bruker hver dag vil komme i andre materialer enn plast. 

– Det kan også gjelde tannbørsten, sier han.

Omringet av plast

– Vi kan jo ikke droppe å pusse tennene. Er vi rett og slett fanget i plast enn så lenge?

– Vi er omringet av plast. Det er noe vi bare må innse, sier han.

Aida Gacic Mulic er professor og ekspert på hull i tennene.

– Det er fremdeles lite kunnskap om og forskning på mikroplast fra tannbørster, sier hun.

Kvist som dreper bakterier

– Finnes det noen alternativer til plastbørsten i dag?

– Noen bruker en spesiell kvist i stedet for tannbørste, forteller Mulic. 

Den kalles miswak og har blitt brukt i tusenvis av år.

Når man tygger på miswak-kvisten, slipper den ut stoffer som kan drepe bakterier.

Miswak og vanlige tannbørster er ganske like når det gjelder å gjøre rent, ifølge en forsker fra Universitetet i Bergen.

Men kvisten er ikke perfekt. 

Den er ikke så god til å komme til bakerst i munnen og kan være hard for tennene.

Myk tannbørste best

– Så hva vinner – trekvisten eller plastbørsten?

– Jeg anbefaler en myk plastbørste to ganger om dagen, sier professoren.

I tillegg bør vi bruke tannkrem med fluor og tanntråd.

– Det inneholder også plast, sier hun.

Mulic er enig med Sandtorv.

– Det er vanskelig å komme unna plast. Og vi må fjerne plakk og matrester for å forebygge hull, sier hun.

Om mikroplast viser seg å være farlig for oss, håper hun at vi finner andre alternativer i framtiden.

Kilder:

Tannbørste-eksperimentet: Fang, C., Gopalan, S., Zhang, X., Xu, L., Niu, J., & Naidu, R. (2023). Raman imaging to identify microplastics released from toothbrushes: Algorithms and particle analysis. Environmental Pollution. DOI: https://doi.org/10.1016/j.envpol.2023.122510

Ordet mikroplast tas i bruk:

Richard C. Thompson et al., Twenty years of microplastic pollution research—what have we learned? Science (2024). DOI: 10.1126/science.adl2746

Powered by Labrador CMS