Du har kanskje lukket øynene og gnidd deg i dem så det dukker opp mønstre, farger og blinkende lys.

Hvorfor i alle dager skjer det?

Ung.forskning.no har snakket med en øyeforsker.

Farger, bølger og mønstre

– Det her er spennende, sier Ragnheidur Bragadottir.

Hun er forsker ved øyeavdelingen på Universitetet i Oslo.

Når vi lukker øyene i et lyst rom eller ute på dagen, ser vi gjerne en rødlig farge.

– Det er fordi øyelokkene våre har mange små og tynne blodårer. Lyset får frem fargen på blodet som passerer gjennom, sier Bragadottir.

Men så har vi disse ulike fargene, bølgene og mønstrene som dukker opp når vi gnir oss lett i øynene. Hva er det?

Fosfener

Det er noe forskerne kaller fosfener.

Ordet fosfen kommer fra gresk. Phos betyr lys og phainein betyr å vise.

– Fosfenene viser seg som lysende stjerner, sikksakkmønster, virvler, spiraler og krøller. De kommer når du lukker øynene og gnir på dem med fingrene, sier Ragnheidur.

Det som skjer når vi gnir oss i øynene er at vi aktiverer cellene som pleier å ta inn ekte lys. Som fra en lampe eller fra sola.

Når vi lukker øynene, blir det mørkt. Men gnir vi oss, vil cellene i netthinnen aktiveres likevel.

Netthinnen er det laget med celler som sitter helt innerst i øyet. Det er den viktigste delen av øyeeplet.

Her blir lyset som treffer øyet gjort om til beskjeder til hjernen.

Selv om det er mørkt når vi lukker øynene, vil gnikking få netthinna til å starte å jobbe og sende beskjeder til hjernen.

Ikke ekte

– Hjernen vet ikke at de ikke ble produsert av ekte lys. Da tror vi at vi ser farger, lys og mønstre, sier Ragnheidur.

Det er altså ikke ekte, men en illusjon.

Du kan selv prøve å gni deg i øynene og se om du ser farger, virvler og bølger.

– Men ikke gni for hardt. Det kan skade øynene dine, sier Ragnheidur.

------

Denne saken kan du også lese på engelsk på sciencenorway.no