Øynene våre kan avsløre hvor hardt vi tenker
Forsker Terje Ulv Throndsen undersøker folks pupiller når de gjør matteoppgaver.
Pupillen er det sorte hullet i midten av øyet.
Den reagerer på lys og mørke.
I lyset blir den liten, i mørket blir den stor.
Nå viser det seg at pupillen også reagerer på vanskelige ting som matteoppgaver.
Det forsker Terje Ulv Throndsen på.
– Hva vil du finne ut av når du forsker?
– Jeg ønsker å finne ut av hvorfor noen blir veldig gode i matematikk, mens andre strever veldig med å forstå de enkleste tingene, sier Terje.
Han jobber på Institutt for spesialpedagogikk ved Universitetet i Oslo.
– Vi kan jo tenke sånn at de som øver masse blir flinkere. Men det er ikke alltid sånn det er, sier Terje.
Noen kan bruke masse tid, og forstår ikke regnestykket bedre uansett.
Noen bruker kort tid, og skjønner det raskt.
– Hva gjør du når du forsker?
– Vi bruker noe som heter EyeTracking, sier Terje.
Det er en liten skinne som sitter nederst på en PC. Den fanger blant annet opp størrelsen på folks pupiller.
– Jo hardere vi tenker på noe, jo mer utvider pupillen seg, sier Terje.
Forskerne kan derfor se på øyet hvor hardt personen tenker.
Terje sier at pupillen egentlig er ganske morsom.
– Den avslører ting som kanskje ikke er synlig ellers, sier han.
Test deg selv
Forskerne har invitert barn fra ulike skoler til å være med i forskningen.
Barna sitter foran en datamaskin og får regneoppgaver. Et tall vises på skjermen, så kommer et annet. Så skal de skrive hva summen av tallene blir.
Regnestykket og målingen av pupillen tar cirka syv sekunder.
Det kan være vanskelig å se forandringen uten EyeTracking-utstyret til Terje. Du kan likevel forsøke å teste deg selv.
– Du kan stille deg ved speilet og gi deg selv et vanskelig regnestykke, sier Terje.
For eksempel 67 ganger 34.
– Tenk på det mens du ser på pupillen din. Da kan det være at du ser den utvide seg, sier Terje.
Er regnestykket for lett, vil du ikke se noen forskjell. Da trenger du ikke å tenke så mye.
– Hvorfor oppfører øyet seg slik?
– Det er vanskelig å si foreløpig! Det må vi forske videre på, sier Terje.
– Hva har dere funnet ut så langt?
– Det stemmer at pupiller utvider seg mer jo vanskeligere oppgaven er, sier Terje.
Tidligere har forskere bare undersøkt voksne.
Terje ville finne ut noe nytt: nemlig om det gjelder barn også.
Hittil har han og andre forskere undersøkt hundre tredjeklassinger.
– Vi har ikke analysert dataene enda, så det blir spennende å se, sier han.
