Hvordan greier hundretusener av fugler å leve sammen på en liten øy i havet?
Forskning viser hvordan så mange fugler kan bo på et lite område, selv om de spiser det samme.
Det er ikke uvanlig at sjøfugler bor på en liten øy sammen med mange, mange andre.
Særlig når de skal legge egg og oppfostre ungene sine. Dette kalles hekking.
Da har de lite plass, og alle sammen jakter på den samme maten. Da er det lett å tenke at det kan bli krangling, men slik er det ikke alltid.
Sjøfuglene har nemlig funnet en måte å leve sammen på.
Fullt nabolag
Når sjøfuglene skal hekke, flyr de inn til land og da kan det bli trangt om plassen. De slår seg ofte ned på små øyer, i bratte fuglefjell eller andre steder der det ikke er rev, mink eller andre dyr som kan spise eggene eller fugleungene.
Det forteller Børge Moe som forsker på sjøfugler ved NINA.
– Veldig store sjøfugl-kolonier kan ha mer enn 100.000 hekkende par og faktisk over en million par, sier han.
Det som bestemmer hvor mange fugler det på fjellet eller øya, er hvor mye mat det er i havet utenfor. Hvis det er lite mat, er det også mindre fugler.
Kamp om plassen
– Når fugler skal hekke i samme koloni, kan det bli stor konkurranse om maten. Da handler det om at arter som skal hekke sammen, må ha ulike nisjer, sier Moe.
Det betyr at de må spise ulik mat eller finne maten på ulike måter. For eksempel at de spiser ulike fisker eller annen mat fra havet som krepsdyr.
Forskere ved universitetet i Uppsala ønsket å finne ut hvordan sjøfugler klarer å bo sammen, selv på små områder med lite mat.
Vanligvis er det slik at den sterkeste fuglearten tar all maten, slik at den andre dør ut.
De svenske forskerne fant ut at fuglene kan bo sammen hvis de fanger mat på forskjellige måter.
Noen av fuglene fløy ikke så langt for å fange mat, mens andre fanget mat litt lenger ut i havet.
Selv om de da spiste samme fisk, så konkurrerte de ikke med hverandre.
Slik deler de på maten, og forskerne tror at dette kanskje også kan gjelde andre dyr som bor sammen på liten plass.
Klimaendringene påvirker sjøfugler
Men klimaendringene kan gjøre det vanskelig for noen av sjøfuglene, ifølge Moe.
Når det blir varmere i havet, blir det kanskje færre fisk eller så kan det hende fiskene ikke er i vannet rundt fuglefjellene akkurat når fuglene skal legge eggene sine.
Moe forklarer at sjøfuglene kan være trege til å tilpasse seg klimaendringer. Det er fordi de lever så lenge og lever livene sine på veldig faste måter.
Den eldste lundefuglen i verden ble 40 år og 10 måneder gammel.
Men det er ikke alle sjøfugler som følger gamle vaner. Noen er flinke til å endre seg.
Moe forteller at noen av fuglene kan endre hva de spiser.
Hvis det blir lite av en type fisk, men de oppdager en ny type fisk, så kan det hende at de begynner å spise denne i stedet.
– Noen ganger kan de også endre på tidspunktet de går til hekking, slik at det passer bedre med når mattilgangen er best.
