Denne blinde fisken kan smake med haka
Over tid har hulefisken utviklet smaksløker flere steder på kroppen.
Hulefisken har et litt spesielt utseende.
Den bor i vann som finner seg huler og grotter i Nord-Amerika.
Det er ofte helt mørkt der den bor. Det har gjort at den over lang tid ikke trenger synet sitt.
Fisken har heller ikke mye farger på kroppen. Det gjør at den ser nesten gjennomsiktig ut.
Flere smaksløker
Det er ikke bare utseendet som er litt spesielt med hulefisken. Den har nemlig ikke bare smaksløker på tunga sånn som vi mennesker har, men også på hodet og haka.
Nå har amerikanske forskere studert fisken for å prøve å finne ut hvorfor det er slik.
– Vi vet ikke helt hvorfor hulefisken har smaksløker flere steder på kroppen, forteller Josh Gross, en av forskerne bak studien.
– En idé er at det kanskje kan være en fordel når de skal finne mat. Vi vet at det kan være lite mat i noen grotter og det kan hende det er lettere for fisken å finne mat hvis den har veldig følsomme smaksløker.
Samme fisk, veldig ulike
Det finnes en fisk som er nesten helt lik hulefisken, men som ikke bor i mørke grotter og huler.
Det gjør at fiskene ser veldig annerledes ut, selv om de er samme type fisk.
For å lære mer om hulefisken sammenlignet forskerne den med fisken som lever i elver.
De fant ut at fiskene har like mange smaksløker når de blir født, men etter fem måneder så skjer det noe.
Hulefiskene fortsetter å utvikle smaksløker, men det gjør ikke den andre fisken.
Gross tror også at fiskene kan ha lignet enda mer på hverandre for veldig lenge siden.
Endrer seg hele livet
Det finnes også fisker som har smaksløker over hele kroppen.
– Kanalmalle har smaksløker over hele kroppen, helt fra tuppen av hodet til tuppen av halen. Disse smaksløkene får de som ganske unge.
Gross er ikke helt sikker på om hulefisken kan få smaksløker over hele kroppen som kanalmallen, selv om forskerne har sett at eldre hulefisker har flere smaksløker på hodet enn yngre fisker.
– Vi vet fortsatt ikke hvorfor de får smaksløker på hodet. Så fort vi vet det, kan vi finne ut om de kan få det på hele kroppen eller ikke, sier han.
Hva synes fisken smaker godt?
Men betyr alle smaksløkene at fisken er kresen i matveien?
Det vil forskerne prøve å finne ut av.
– Akkurat nå vet vi ikke om hulefisken kan smake alle smakene som søtt, bittert eller surt. Vi vet heller ikke om alle smaksløkene kan oppdage de samme smakene.
– Det vi vet fra tidligere er at hulefisken er mye mer følsom for bitre smaker enn andre fisker. Vi vet ikke hvorfor det er slik. Det er et av mange mysterier vi ønsker å løse.
LES OGSÅ:
