Denne fisken kan ikke bare skifte farge. Den kan også «se» gjennom huden
Men forskerne tror ikke fisken bruker huden til å se på verden rundt seg. Istedenfor ser den kanskje på seg selv.
I tropiske farvann finnes leppefisk som er gode til å gjemme seg.
De kan nemlig skifte farge fra hvit til flekket brun til rødoransje. Alt
etter omgivelsene.
Men nå har amerikanske forskere funnet ut at den kan noe mer.
For det er ikke bare fiskens øyne som kan oppfatte lys og farger. Fiskens hud kan også «se».
Pigmenter i huden
Å skifte farge for å kamuflere seg er ikke uvanlig i dyreriket.
Blant annet kan flere gekkoer og blekkspruter gjøre seg nesten usynlige.
Vi mennesker har også pigmenter som gir farge til huden. Men hos dyr som kan skifte farge, fungerer disse litt annerledes.
Cellene kan bevege på seg
Dyr som gekkoer, blekksprut og leppefisk har nemlig et lag
med celler i huden ned helt spesielle egenskaper.
Disse cellene er ikke bare fulle av fargede pigmenter. De kan også bevege på seg.
Når farge-cellene klumper seg sammen, får dyret en annen farge enn når de sprer seg vekk fra hverandre.
Huden kan se
Og under hudlaget som kan skifte farge, finnes det noe annet rart, viser den nye studien.
Forskerne oppdaget nemlig at leppefisken kan «se» med huden.
Celler som minner om de vi har i øynene, finnes nemlig under hudfargen.
Andre fargeskiftende dyr har også slike øyne-aktige celler i huden. Men forskere har ikke visst hva poenget med disse er.
Én teori har vært at dyrene bruker dem til å se på verden rundt seg.
− Ser på sin egen fargeforandring
Men for leppefiskene stemmer kanskje ikke dette. Cellene som kan se, var jo gjemt under hudfargen.
Så kanskje bruker de denne evnen til å overvåke seg selv, tror forskerne.
− Det ser ut som om de ser på sin egen fargeforandring, sier Lori Schweikert i en pressemelding.
Ikke som et ekte øye
Å følge med på sin egen farge kan være lurt for sikre at de har god kamuflasje.
Samtidig forteller Schweikert at cellene som kan se, bare oppfatter lys i noen forskjellige farger.
De virker altså ikke som et ekte øye, som både kan se forskjellige typer lys og lage et bilde.
