Vi mennesker har vært mestere på å lage ulike ting i tusenvis av år.

Kniver, perler og smykker av jern er blant disse tingene.

Jern fra jorda må varmes opp og skilles ut før vi kan bruke det.

Likevel har arkeologer funnet ting laget av jern før vi mennesker kunne det.

Hvor kommer det jernet fra da? Verdensrommet.

Meteorer

– Noen av de eldste jern-gjenstandene vi har funnet er laget av jern fra verdensrommet, sier arkeolog Lisbeth Skogstrand.

Dette jernet fant veien til planeten vår via meteorer.

Det gjelder for eksempel meteoren Campo del Cielo. Den falt ned i Argentina for mer enn 4.000 år siden og ble brukt til å lage våpen med.

– Meteorisk jern kan brukes som det er. Vi mennesker kunne altså lage redskaper av jern før vi klarte å utvinne det, sier hun.

Barnekongen Tutankhamon levde for 3.000 år siden. Han var en av dem som hadde en kniv laget av meteorer.

• Det kan du lese mer om her: Barnekongen Tutankhamons dolk er et mysterium

Trenger ikke å ødelegge noe

– Vi har lurt på hvor det første jernet kom fra. Det er lenge siden noen foreslo at det kunne komme fra meteoritter, men det har vært vanskelig å si det helt sikkert, sier Skogstrand.

Nå har vi fått mulighet til å undersøke hva ulike ting er laget av uten å ødelegge dem.

– Med bedre metoder og utstyr kan forskerne få masse ny informasjon uten at de trenger å lage hull i tingene.

Forskerne bruker måleapparater som skyter inn små signaler i metallet.

– Så kommer det ut et slags ekko som kan fortelle hvilke grunnstoffer tingen består av, sier hun.

Jernet i meteoritter fra verdensrommet kan inneholde nikkel. Det skiller dem fra jern som mennesker har laget selv.

– Kan vi finne meteoritt-klumper ute på tur?

– Ja, det er mulig! Etter millioner av år har det falt ned en god del meteoritter fra verdensrommet her på jorda, sier Lisbeth.

Send inn prøve!

Hvis du tror at du har funnet en meteoritt, kan du sende inn et bilde eller en bit av den til Naturhistorisk museum i Oslo.

Disse blir ofte sendt til meteor-ekspert Morten Bilet.

– Hva er forskjellen på en meteoritt og en meteor?

– Mange blander disse ordene. En meteor er steinen som lyser på himmelen og så heter det en meteoritt når den lander på bakken, forteller Morten.

Meteoritter er gjerne svarte utvendig og litt lysere inni og så har de en avrundet form. De er også dobbelt så tunge som vanlige steiner.

Stor som en boligblokk

– Den klumpen du sitter igjen med har også blitt mye mindre på veien mot jorda, forteller Morten.

Grunnen er at mye av massen brenner bort på veien mot jorda.

– Og godt er det, sier Morten.

En meteor som slo ned i Tsjeljabinsk i Russland i 2013, hadde vært like stor som en boligblokk. Heldigvis brant mye av den bort før den traff jordoverflaten.

Morten oppfordrer folk til å spørre om de tror de har funnet en meteoritt.

Du kan også bruke et kompass for å sjekke selv. Hvis pila på kompasset beveger seg i nærheten av steinen, er den magnetisk. Da kan det være en jernmeteoritt.

------

Denne saken kan du også lese på engelsk på sciencenorway.no