Alle ting vi ser rundt oss er bygget opp av atomer.

De er så små at de ikke kan deles.

Se for deg at du skal dele et papir i to. Så skal du dele de nye papirlappene. Til slutt vil papirbitene være så små at de ikke kan deles lenger.

Sånn er det med atomene, og det er derfor de heter det de gjør.

Atom betyr nemlig udelelig.

– Hva finner du ut av?

Hvilke atomer, og hvordan atomene er satt sammen, er viktig å finne ut av.

Det bestemmer egenskapene til materialet, og hva vi kan bruke materialet til.

– I min forskning studerer jeg nettopp det, sier Ola Gjønnes Grendal.

Han er forsker ved det Europeiske synkrotron- og strålingsinstitutt i Grenoble i Frankrike.

Han jobber altså med de minste byggeklossene vi har.

Det Ola finner kan vi bruke til å lage bedre materialer. Ja, kanskje kan de få helt nye egenskaper?

– Hva har du funnet ut?

– Jeg har funnet ut er at vi kan dele materialer inn i 3 grupper, slik som på bildet under, sier Ola.

Noen materialer har atomer som er perfekt ordnet på rekke og rad, noen har atomer plassert litt hulter til bulter, og noen har atomer med litt orden og litt rot.

– Materialene med en blanding er veldig spennende! De består på en måte av det beste fra to verdener og kan ha helt spesielle egenskaper, sier Ola.

– Hva gjør du når du forsker?

Ola skyter noen av verdens kraftigste røntgenstråler på materialene han forsker på.

Da viser det seg et mønster som begynner å ligne litt på fingeravtrykkene våre.

Se for deg en detektiv som studerer fingeravtrykk.

Slik studerer Ola materialenes mønstre.

Da finner han ut hvilke atomer det er, og hvordan de er satt sammen.

Ryddig, rotete, eller litt begge deler.

– Hvorfor ble du forsker?

– Det er litt tilfeldig at jeg ble forsker, egentlig, sier Ola.

Han bare startet med å studere noe han syntes var spennende.

– Og så stoppet jeg aldri! sier Ola.

– Hva pleier folk å spørre deg om?

Mange spør om hva materialene han forsker på kan brukes til.

– Det er ikke så lett å svare på, fordi de kan brukes til så mye forskjellig, sier Ola.

Han pleier å forklare at materialene hans produserer strøm når du klemmer på dem.

Det kan for eksempel være kjekt i en lighter. Strømmen skaper en liten gnist, og da kan gassen i lighteren antennes.

– Jeg spør ofte tilbake om noen har ideer om hva det kan brukes til. Har du en idé, kanskje? Da kan du sende meg en mail, sier Ola.

Hvis du har et forslag kan du sende en mail til epost@forskning.no, så sender vi det videre til Ola Gjønnes Grendal.