Slik er det å være en populær gorilla
Forskere tror det kan være stressende.
Publisert
I studien brukte forskerne nesten 20 år med informasjon om 164 fjellgorillaer i Rwanda.
Der lever gjerne apene sammen i grupper på rundt 12 stykker.
Ofte er det en fordel å leve sammen med mange andre, finner forskerne.
Men ikke alltid.
Mange venner gjorde ikke hannene mindre syke
Det var forskjell på hunnene og hannene i studien. Og størrelsen på gruppen så ut til å ha ulike fordeler. Det samme gjorde apenes personlighet.
– Å ha mange venner er ofte en fordel, men ikke alltid, sier Robin Morrison til avisen The Guardian. Hun er en av forskerne bak studien.
Hunner med mange venner i små grupper ble for eksempel sjelden syke. Samtidig hadde de ikke så mange unger. I større grupper ble hunnene med mange venner oftere syke, men de fikk også flere unger.
Mange venner så derimot ikke ut til å gjøre hannene noe mindre syke. De ble litt oftere syke når de hadde mange venner.
Det kan jo virke litt rart, men Morrison har en mulig forklaring.
Stresset av å forsvare hunner og unger?
– Det kan hende at hanner bruker mer energi på å ha flere nære forhold. De skal jo forsvare hunnene og ungene.
– Kanskje blir de såpass stresset av det at immunforsvaret blir dårligere, sier Morrison.
Immunforsvaret er forsvarssystemet i kroppen hos mennesker og dyr. Det sørger for å bekjempe dårlige bakterier som kan gjøre oss syke. Det kan fungere dårligere når vi er stresset.
Til gjengjeld ble ikke de populære hannene skadet i slåsskamp like ofte.
De mest populære gorillaene tar gjerne det største ansvaret for å beskytte gruppen mot fiender. Slik sett koster populariteten litt, forklarer forskerne.
– Går helt bra med få nære venner
Kanskje kan vennskap hos gorillaer lære oss noe om oss selv, sier Morrison.
– Hvorfor er noen mennesker sosiale, mens andre ikke er det? Studien vår tyder på at ikke alle alltid skal være så sosiale som mulig, sier hun.
– Noen kan klare seg helt fint med å ha noen få nære venner, sier hun.
Samtidig lever jo ikke vi mennesker vanligvis tett i tett i flokk på samme måte som gorillaer. Så vi skal nok være litt forsiktig med å tenke at det forskerne finner i denne studien, også gjelder for mennesker.
Sjimpanser og gorillaer ble venner
Det er fortsatt mye å finne ut om det sosiale livet til både gorillaer og andre aper. Stadig oppdager forskerne på feltet nye ting.
I oktober 2022 skrev ung.forskning.no om at gorillaer og sjimpanser kan bli gode venner.
Ofte er det motsatt. Disse to apene kan bli ganske sinte på hverandre. I en nasjonalpark i Kongo har de likevel funnet tonen.
Sjimpansene og gorillaene brukte ikke hvert våkne minutt sammen, men de var mye oftere sammen enn hva forskerne hadde trodd at de skulle være.
