Kjempetannen til en enorm fiskeøgle er funnet på fjellet i Sveits
Fossilene til tre iktyosaurer – gigantiske fiskeøgler – er funnet i de sveitsiske alpene. Funnet av en gigastor tann vekker spesielt stor oppmerksomhet.
Fiskeøglene tilhører Ichthyosauria, en gruppe av utdødde krypdyr.
Fiskeøglene var langstrakte og hadde samme kroppsform som de fleste haier og delfiner. De kunne veie opp til 80 tonn og være 20 meter lange, noe som gjorde dem til noen av de største dyrene som noen gang har levd.
De hadde store øyne og lange, smale kjever tett besatt med spisse tenner. De levde for det meste av fisk og blekkspruter.
De enorme reptilene dukket først opp for 250 millioner år siden – i tidlig trias, men døde ut for 200 millioner år siden.
I motsetning til dinosaurer, er det nesten ingen fossiler igjen etter slike fiskeøgler.
– Hvorfor det ikke er det, er fortsatt et stort mysterium den dag i dag, sier Martin Sander fra University of Bonn.
Han sier at funnet av den rekordstore tanna er spesielt spennende.
– Den er enorm selv etter iktyosaur-standarder: Roten måler 60 millimeter i diameter. Det er stort i forhold til det kjente største eksemplaret som er funnet hittil, den måler «bare» 20 millimeter og kom fra en iktyosaur som var nesten 18 meter lang, forteller Sander.
