Dette er et rumpetroll som aldri ble frosk
Hvorfor ble ikke Goliath til en frosk?
Publisert
Frosker går igjennom en heidundrende utvikling.
De starter som egg og rumpetroll – og så blir de frosker.
For Goliath var det helt annerledes.
Han ble aldri frosk, men et gigant-rumpetroll.
På jobb i dammen
Forskerne Michele Lanan og Alina Downer var på jobb i en dam i Arizona i USA i 2018.
Oppdraget var å fjerne oksefrosker fra dammen. De hører ikke naturlig hjemme der.
– Vi gjorde det for å beskytte andre froskearter som bor der. Oksefroskene spiser dem, sier forsker Michelle Lanan til ung.forskning.no.
Forskerne gikk rundt i dammen med håver. Plutselig fant de noe helt uventet.
Et gigantisk, glatt og sprellende rumpetroll.
– Det så nøyaktig ut som de mange tusen vanlige rumpetrollene i den samme dammen.
– Men det var mye, mye større, sier hun.
Funnet var overraskende for forskerne.
– Goliath må være et veldig sjeldent rumpetroll, sier Lanan.
Levde på favoritt-algen sin
Goliath fikk et nytt hjem i et stort akvarium.
– Vi hadde ham i flere år, og han trivdes godt på en diett av alger, sier Lanan.
Men etter hvert merket forskerne at han ble tregere.
– Til slutt døde han, trolig av alderdom. Men han levde mye lenger enn et vanlig oksefrosk-rumpetroll, sier hun.
Lanan tviler på at de noen gang vil finne et gigantisk rumpetroll som Goliath igjen.
– Han er den eneste av hundretusenvis som dyrelivsforskere her i Arizona har sett, sier hun.
Gener har blitt slått av
– Hvordan kunne dette skje?
– En mulig forklaring er at Goliath aldri fikk signalene han trengte for å bli en frosk, sier professor Jarl Giske fra Universitetet i Bergen.
Kroppen vår styres av gener som bestemmer når vi skal vokse og forandre oss.
De gir kroppen vår beskjeder og kalles kontrollgener.
– Hos Goliath ser det ut til at et av kontrollgenene var slått av, sier han.
Og uten det fikk ikke kroppen signaler om å starte overgangen fra rumpetroll til frosk.
– Vekstgenene, derimot, var svært aktive, fortsetter han.
Rumpetroll gjennomgår en prosess som kalles metamorfose.
– Det er et fint ord for forvandling, sier Giske.
Vi blir født som små voksne
– Kunne dette skjedd med oss mennesker? At vi aldri utviklet oss helt og ble gigantiske babyer?
– Nei, ikke på samme måte. Rumpetroll gjennomgår en stor forvandling, mens vi mennesker blir født som en mindre versjon av voksne, sier Giske.
– Vi starter også som egg, men det skjer inne i moren vår.
– Kan vi lære noe av Goliath?
– Ja, ved å studere genfeilen som gjorde at han aldri ble en frosk, kan vi forstå mer om hva som styrer utviklingen, sier han.
Sånn kunne vi skjønt mer av hvorfor utviklingen noen ganger stopper opp.
