Slik kan det ha vært på jorda da en asteroide utryddet dinosaurene
Brennende himmel, etsende regn og en vinter som varte i flere år, beskriver to forskere.
Publisert
En natt for 66 millioner år siden dukker et nytt lys opp på himmelen.
Nede på jorda er Tyrannosaurus Rex på jakt etter et bytte. Kanskje en trehornet Triceratops eller en klubbehalet Ankylosaurus.
Men lite vet hun at det er hennes siste uke på jorda.
Beskrivelsen kommer fra to forskere i magasinet the Conversation. De har prøvd å skildre dagene før og etter en asteroide utryddet dinosaurene.
Et enormt smell
Historien fortsetter slik: De neste dagene blir lyset ble sakte, men sikkert sterkere.
Så går alt veldig fort. I hvert fall for dinosaurer som levde i det som i dag er Yucatán i Mexico.
En sprakende, knitrende lyd fyller lufta. Og en skinnende ildkule suser mot dem.
Asteroiden går nå fortere enn lyden. Lufta foran den presses sammen og skaper et øredøvende smell.
Så treffer asteroiden bakken.
Himmelen tar fyr
Kollisjonen lager ikke bare et enormt krater. Det varmer opp lufta til 1.000 grader. Og sender dødelige vinder til alle kanter.
Alle dinosaurer, planter og andre dyr i nærheten døde på stedet.
100 meter høye bølger, kalt megatsunamier, treffer også land i nærheten med dødelig kraft. Samtidig sprer enorme skogbranner seg.
Men ikke bare skogen brenner. Støvet på himmelen har også tatt fyr.
Utryddet etter en uke
På andre side av jorda merker dinosaurer og andre dyr fortsatt ingenting.
Men en time etter smellet har himmelen over hele planeten mørknet. Aske og støv skygger for sola og temperaturen synker.
Kulde er livsfarlig for dinosaurene og andre store reptiler. De er nemlig avhengig av varme for å leve.
Allerede etter en uke kan resten av dinosaurene, flygeøglene og havøglene ha dødd av kulden, skriver forskerne.
En evig vinter
Men i årene som kommer, skal flere liv gå tapt.
Stadig mer aske og støv hoper seg opp i atmosfæren. De blir kaldere og kaldere.
Temperaturen synker med 15 grader i gjennomsnitt. En slags evig vinter har lagt seg over jorda.
Samtidig regner det et stinkende, etsende regn over jorda. Svovelregn så surt som syren i et bilbatteri.
Rundt halvparten av alle andre arter som levde på jorda, forsvinner for alltid.
Noen klamrer seg til livet
Men noen overlever.
Flere planter, fisk, krokodiller, små øgler, slanger, insekter, fugler og små pattedyr klamrer seg til livet.
Og rundt ti år etter asteroiden traff, begynner jordkloden å komme sakte, men sikkert tilbake til normalen.
Her og der skinner sola gjennom den skitne atmosfæren. Og regnet er ikke etsende surt lenger.
De neste 66 millioner år utvikler de overlevende artene seg videre. Noen blir til nye arter. En av dem skal til slutt bli til oss mennesker.
